Неделю спустя Манфред во главе четверки «Альбатросов» атаковал десять истребителей, идущих на малой высоте. То были S.E.5a из 41 эскадрильи, один из которых стал очередной жертвой «красного барона». Этот успех завершил его деятельность в 1917 году.
К началу декабря наступление союзников окончательно выдохлось, кроме того зима сама по себе уменьшила активность авиации, так что в течении трех месяцев летчики эскадры ничем себя не проявили. 12 декабря, пользуясь затишьем на фронте, Манфред уехал в Берлин для того, чтобы ознакомиться с новинками германского самолетостроения. К тому времени в истребительной авиации сложилось критическое положение с техникой. «Альбатросы» уже давно и безнадежно устарели, «Пфальцы» были немногим лучше. Единственным самолетом, который мог бы на равных сражаться с новыми истребителями противника, был «Фоккер», но трипланов было всего три десятка, да и они уже не слишком устраивали барона.
21 января на берлинском аэродроме Адлерсхоф начался Первый Конкурс Истребителей, призванный определить, какому самолету отдать предпочтение для немедленного начала серийного производства. Наилучшие результаты показал «Фоккер», который был запущен в серию под военным обозначением D.VII.
В начале февраля сравнительные испытания были завершены, и 11-го числа Рихтгофен-старший, так и не попав домой, вернулся на фронт. В письме домой он написал: «Дорогая мама. Мне жаль, что я задержался в Берлине и не смог приехать в Швейдниц попрощаться... Я думаю, что не вернусь в Германию долгое, долгое время. Не отпускай Лотара как можно дольше... Он ничего здесь не пропустит. Передай ему, чтобы не возвращался до 1 марта...».
К началу марта разведке союзников удалось определить, на каком участке фронта немцы готовят новое наступление. Войска Антанты начали наращивать силы в районе Камбре. Летчикам JG I сразу прибавилось работы.
12 марта пилоты Jasta 11 учинили разгром «наступательному патрулю» из 62 эскадрильи RFC. За несколько минут англичане потеряли сразу четыре «Брисфита», один из которых сбил Манфред. 13 марта самолеты тех же авиачастей встретились снова, в бою также участвовали «Альбатросы» из Jasta 56 и «Кэмелы» из 73 эскадрильи RFC. Сначала Манфред атаковал «DH.4» (в действительности «Бристоль»), заставив его потерять тысячу метров высоты. Затем, оставив поврежденный самолет «на попечение» коллег из 56 эскадрильи (которые его и добили), барон переключился на другого противника - «Кэмел». Очередь попала по бензобаку, и неприятельский истребитель вспыхнул. Практически одновременно упал другой горящий «Сопвич», сбитый одним из пилотов 11 эскадрильи.