– Это и есть картошка? На какие-то угли похожа…, -ворчит он, – выкатывая картофелины на траву и протягивая к ним руку.
– Подожди, пока остынет, – предупреждает девчонка.
Валерка немного пережидает, потом все же хватает одну картофелину и тотчас бросает обратно.
– Ну вот… Обжегся?! Дай посмотрю.
Она порывается к нему, но Валерка отмахивается.
– Да ладно, мелочи… Сама то чего?
–Да я уж потом… Руку надо в холодной воде подержать.
Валерка дует на пальцы и снова тянется к картошке. Выбирает ту, что подальше от костра и перекатывает на ладонях.
– Хорошо бы содой присыпать, – не унимается опекунша.
– Ты что, медсестра?
– Ну, вроде того…, – неопределенно тянет девчонка.– Возьми соль.
Она бросает к его ногам пластиковую баночку.
– А спать то где будем? – справившись с очисткой и бросая кожуру в костер, интересуется парень.
– Я думаю там, где сидим. Правда, одеяло одно, потому придется сблизиться. Ты готов?
– Да мне что. Было бы тепло!– бодрится Валерка.
– Ну да… Крым или крематорий, лишь бы было тепло, – бормочет девчонка, разворачивая чехол.
Валерка смотрит в ее сторону, но та вся в делах. Затем он присаживается к костру и принимается сковыривать с дымя-
щейся картофелины черную корку.
После ужина Валерка получает задание подбросить в костер валежника и следовать за впередсмотрящей.
– Придется немного лапок срубить, – поясняет она в ответ на его вопросительный взгляд.
Он не ропщет, сгребает охапку хвороста и бросает в затухающий костер. Язычки пламени быстро превращаются в полноценный огонь, и они при его свете принимаются ломать сосновые лапки с ближайших деревьев. Когда охапка хвои кажется предводительнице достаточной они тащит ее к костру. Определить его не сложно не только по всполохам пламени, просвечивающим сквозь ветви кустарника, но и по мирному потрескиванию горящего валежника. Неожиданно но на этом фоне, совместно со вспышкой возникает звук, похожий на шипение фейерверка. Девчонка озадаченно смотрит на Валерку.
– Ты спички с хвороста убрал?
– Я их и не видел!– оправдывается Валерка.
Дурные предположения девчонки оказываются пророческими. Коробка со спичками исчезла.
– Будем дежурить всю ночь, чтобы не погас огонь.
Весть безрадостная, но возражений у Валерки не находится.
– Сможешь разложить без меня лапки?
– А ты что? – не доходит до Валерки.
– Любопытный больно…схожу, пописаю перед сном, – насмешничает девчонка. – Девочкам налево.
Валерка фыркает, подбрасывает в огонь еще несколько веток и принимается строить лежбище. Разложив лапки ровным слоем он расстилает брезент, но, еще не закончив работу понимает, что оплошал. Разгоревшееся пламя жжет нестерпимо, и он начинает перестраивать постель поближе к сосне.