— И в самом деле! Не мог бы ты быть немного терпеливее? Рождественский бал не за горами.
— Бал? — переспросил Гарри.
Девушка в раздражении вскинула руку вверх. Гарри помнил, как сильно она любит такие моменты, когда сообщает кому-нибудь то, чего он не знает.
— Да, бал! Знаешь, поздний ужин с огромными декорациями, наряженные люди болтают о том, как они выглядят, и танцы на высоких каблуках с одной-единственной целью — пожалеть обо всем этом на следующий день. Так как данное событие связано с Турниром, ты вроде должен быть там и… Ах, да. Открывает бал в танцевальном зале выступление трех чемпионов вместе с их партнерами. Сомневаюсь, что ты обучался танцам в начальной школе, Гарри, и я не уверена, что ты умеешь танцевать. Полагаю, в этом году кому-то придется учить нас вальсировать в танцевальном классе. Интересно, кто это будет?
Гарри обдумал все ее слова. Ему придется пригласить девушку на бал! И танцевать перед всеми? Поскольку эта информация поступила от Гермионы, парень был совершенно уверен в том, что не сможет избежать вальса. Он подумал о том, не мог ли он пригласить венгерскую хвосторогу пойти с ним? В конце концов, они недавно были близки, а их отношения что-то вроде «любовь-ненависть». Тогда впервые в его жизни все внимание толпы будет сосредоточено не на нем. Гарри мог еще попросить Чжоу… Но он уже видел, что Седрик ужасно много времени околачивался рядом с ней. Гарри был еще слишком юн для того дня, когда придет пора узнать, что нужно делать с девушкой. А именно — как уговорить ее пойти с ним на бал. Теперь его шансы почти нулевые. Он полагал, что шансов у него вообще никогда не было. Не сказать, что он не мямлил бы, как рыба, выброшенная на берег, даже если бы ввязался в разговор с ней.
— Тогда, я думаю, мне нужно пригласить кого-нибудь. Девушку, которую не стыдно будет поставить в пару с чемпионом, — начал Гарри, поднимая глаза. — Забавно, но я чувствую, что исключу из своего списка многих девушек в этом замке. Из того, что Невилл сказал мне, следует, что я могу позвать почти любую девушку из Шармбатона. С помощью маховика времени хоть каждую из них в одно и то же время!
Он продолжил криво улыбаться. Гермиона фыркнула, пока Гарри смеялся над ее негодованием.
— Но, полагаю, что сделаю более очевидный выбор, — подвел итог юноша, не сводя с нее взгляда.
— Собираешься пригласить Чоу? — рассеянно спросила Грейнджер.
— Нет. Этот поезд ушел. Если ты не будешь слишком занята той ночью, пойдешь со мной на бал?
— Думаю, если смогу помочь тебе с… что? — воскликнула она, сообразив что к чему. Она остановилась, посмотрела на друга с удивлением и… совсем немного, со страхом?