— Директор! — воскликнула запаниковавшая преподавательница трансфигурации, врываясь в его кабинет. — Дракон! Сбежавший дракон над замком! Ему удалось каким-то образом обойти охранников от враждебных существ!
Альбус Дамблдор оперся руками о стол. Почему именно сейчас? Он медленно встал, не имея другого выбора, кроме как столкнуться с новой угрозой.
— Полагаю, вы уже вызвали укротителей драконов и других учителей? Рассказали присутствующим здесь аврорам? Нам потребуется столько максимально подготовленных людей, сколько мы сможем собрать.
Он вышел из своего кабинета под настороженным взглядом Минервы МакГонагалл. С тех пор как Гарри пропал, Дамблдор, казалось, мало-помалу теряет всякое стремление бороться. Они остановились в десяти метрах от высокой стены у входа в замок. Около сорока волшебников и ведьм, авроры и весь преподавательский состав ожидали там Альбуса Дамблдора, чтобы он повел их в бой. Стоило ему приблизиться, дракон просто приземлился перед ними, застигнув их врасплох. Вероятно, люди ожидали большое огненное шоу по прибытии хвостороги, а не безмолвной посадки прямо перед ними. Многие отступили назад, запаниковав, поворачиваясь, готовые убежать.
Это было неожиданно, но дракон не заревел. Он даже не обдал присутствующих пламенем. В своей юности Дамблдор имел дело со многими драконами, и он понял: что-то было не так. Может быть… Охрана просто пропустила хвосторогу? Он медленно и осторожно приблизился к зверю, подняв руки и отдав волшебникам позади него знак, чтобы те не нападали.
Дракон неторопливо повернул голову к своей спине и что-то взял оттуда, аккуратно разворачивая одно из своих крыльев. «Не что-то… А кого-то», — подумал Альбус, подбегая к телу мальчика, предотвращая его падение на землю. Сердце Дамблдора бешено заколотилось, когда он узнал юношу, которого всеми силами пытался защитить от смерти.
— Фоукс! Прошу тебя, мой друг! Ты мне нужен!
Феникс ответил на зов своего старого хозяина, приземлившись на Гарри. Его слезы не заставили долго себя ждать, они капали на плечо Гарри, затягивая ножевое ранение. Он был так бледен. Поттер открыл глаза, осматриваясь. Он нашел в себе силы улыбнуться, когда увидел Дамблдора. Гарри тихо заговорил, бросая взгляд на свою новую крылатую подругу.
— Можно мне оставить ее? Пожалуйста!
Альбус сумел усмехнуться и стер со своего лица стекающие слезы. В одно мгновение выражение лица Гарри сменилось на встревоженно-серьезное, и он прошептал единственную фразу, прежде чем медленно провалиться в обморок.
— Он вернулся, профессор. Волдеморт вернулся…