Подобные сцены были до мелочей отработаны напарниками уже давно. Акбарс, бросающийся на врага, привлекает внимание хозяина и уходит с линии огня. А Лешак, успевший прицелиться, добивает противника из штуцера. Восемь совместно прожитых лет дали о себе знать…
* * *
Глухая тайга Красноярского Края, многие сотни километров совершенно не тронутой наступающей цивилизацией природы. Лишь шум многовековых дебрей кедровника и обилие зверья. Богатый уголок заповедной зоны и изредка пробирающиеся тайными тропами в поисках добычи браконьеры. Лешак, и сам занимающийся ранее подобным промыслом, попался, как говорится, на том, с чем не поспоришь. Зверя бил? Бил. Шкуры в наличии? В наличии. Значит, попался с поличным? С поличным. Выбирай: пойдешь по статье или начнешь борьбу с подобным варварством? Небольшое раздумье. Начну борьбу… Так и оказался новоиспеченный егерь на отдаленном кордоне, за сотни километров от ближайшего человеческого поселения. Обжился, осмотрелся: а ничего, глушь, но своя, родная. Со знакомыми запахами и шумом ветра в кронах могучих хвойных деревьев. Спокойствие и тишина, нарушаемая лишь матушкой-природой да многочисленным звериным народом. А рядом верная собака Жулька, потомок таежных волкодавов, ни на минуту не оставляющая хозяина во время обходов границы кордона. Да в сенях избушки блеяла коза, требующая для себя очередную порцию душистого сена.
Иногда казалось, что воздух настолько чист и прозрачен, что еще немного, и он исчезнет окончательно, тогда дышать будет совершенно нечем. Природа же вокруг буянила многоголосьем и жила лишь только по известным ей одной правилам. Зимними вечерами, сидя возле печи в своей сторожке и не зная, куда приложить ничем не занятые руки, понял вдруг Лешак, что имеет дар на всевозможные поделки, выструганные из древесины. Причудливые фигурки, похожие на птиц и зверей, свистульки и уж совсем непонятного вида экзотические образы невиданных тварей из сказок и былин. Строгал по старинке, ножом, грубо, но с любовью и старанием. Строгал и видел в маленькое оконце избушки то, как выходил из леса одинокий волк и подолгу с тоской смотрел на жилище собаки и человека. Смотрел, словно ждал чего-то, и иногда протяжно выл, задрав узкую морду к висящему на небосклоне диску луны. Нет, не выл, а пел одному ему знакомые песни о жизни. А к весне и Жулька, заинтересовавшись серенадами настойчивого жениха, начала убегать ненадолго на встречу с зовом природы. И стал замечать Лешак последствия свиданок по тому, как заметно начало округляться брюхо собаки. Смотрел и тихо ухмылялся сквозь пышную бороду. Скоро забот прибавится обоим!