Ну, а помимо моральных страданий, мешающих поступить правильно, у ведуньи ещё и план имелся. Нехорошо, конечно, эксперименты ставить на ближних своих. Но после успеха с Иррашем у Архи проснулась непреодолимая тяга к манипулированию.
— Ладно, подбирай слюни, — скомандовала лекарка. — Ты Тхия все ещё любишь? Или всю дурь из тебя уже выколотили?
Гигантша в ответ только горестно вздохнула, старательно отводя глаза.
— Понятно, любовь засела так глубоко, что удаляется только вместе с мозгом. Которого у тебя нет. Значит, будем очаровывать прекрасного принца.
Ю попыталась ехидно ухмыльнуться, но получилось у неё не очень убедительно. Зато выразительно. Ведунье на миг показалось, что граху паралич от переживаний хватанул. Избитое лицо, и без того несколько увеличившееся в размере с левой стороны, окончательно потеряло симметричность.
— Не скалься, у меня сердце больное, — попросила Арха, доставая из-за шиворота платья цепочку, на которой висел кристалл.
Кстати, почти уже пустой. Когда ведунья его сжала в ладошке, он не засиял, а только засветился тусклым, зеленоватым светом. У девушки мелькнула мысль, что, пока они гостят в северных лесах, кристалл можно было бы и зарядить. Только с Тхия стоило посоветоваться, как это сделать и остаться целой. Вряд ли арифеды являлись поклонниками Жизни. Им такие извращения природой не полагались.
Оказывается, не только кровопийцы негативно относились к Жизни, но ещё и грахи. Ю, завидев кристалл ведуньи, шарахнулась, перевернув кресло, которое даже рыжий переставлял с трудом. Девушке и стену, наверное, спиной проломила, будь кладка похлипче. А так пришлось северной красотке остановиться, тараща на Арху глаза. Даже тот, который заплыл и почти в щёлку превратился, ей удалось испуганно выпучить.
Ведунья дёрнула подбородком вверх, демонстрируя своё искреннее недоумение по поводу неожиданных прыжков грахи.
— Ты ведьма? — просипела грозная воительница, кажется, подумывая грохнуться в обморок.
— Ну, начинается! — подавив горячее желание хлопнуть себя ладонью по лбу, протянула лекарка. — Не ведьма! Ведунья я, ве-дунь-я!
— А в чем разница? — не поняла очевидного Ю.
Правда, этого очевидного не понимали многие.
— Ведунья пошло от слова «ведать», «знать». Попросту, «хранящая знания». А ведьма — это ругательство. Хотя, конечно, и в нём есть смысл. Мы так называли тех, кто отошёл от заветов Матери. Их ещё ворожеями зовут. Между прочим, они родственные «вору», «врагу» и «вреду». Разницу чувствуешь?
Граха отрицательно помотала головой, наглядно показывая, что объяснять доходчиво лекарка не умела.