Всё шло так гладко, что я утратил бдительность. Обе команды гурьбой бегали на другом конце спортзала, вот я и расслабился. Стою себе возле корзины противника, жду, когда народ в мою сторону побежит, чтобы вовремя отскочить. И тут вижу, наш нападающий мне мяч кидает. Я по опыту знаю, что мячом можно приложить нешуточно, поэтому во мне сработал инстинкт самосохранения. Я словно на автопилоте отскочил в сторону.
И надо же было такому случиться, мяч перехватил защитник противника. В общем, мы проиграли и всех собак навешали на меня. А я-то тут при чём? Я же не виноват, что капитан велел мне держаться в стороне. Да и мяч тяжеленный. Не увернёшься — покалечит. Я уж не говорю про корзину. Она ж на мой рост не рассчитана. Висела бы пониже, я бы тоже очко забил. Я бы всем показал, чего стою, была бы только возможность.
Мерлин вошёл в зал и оглядел толпу. Шабаш. Настоящий шабаш. Кого тут только не было: ведьмы, демоны, колдуны, гоблины и прочая нечисть. Мерлин поморщился. И тут он увидел её. В воздушном белом платье она выглядела, точно фея, лёгкая и невесомая. Казалось, дунет ветерок — она оторвётся от земли и пёрышком закружится в воздухе. Единственный ангел среди разномастного сброда.
Белокурая волшебница танцевала с демоном в красном плаще. Мерлин сразу узнал, кто кроется под этой личиной, и его охватил такой гнев, просто руки зачесались запустить в наглеца шаровой молнией. Но к сожалению, он не мог этого сделать.
Вокруг был безвинный народ. Оставалось надеяться, что утром фея поймёт, что её нынешний избранник всего лишь жалкое ничтожество.
Вокруг все смеялись, танцевали, веселились. Великий волшебник с грустью думал, что он чужой на этом празднике жизни. От нечего делать он стал мечтать. Мерлин представил себе, как направляет магический посох в нахального демона, и тот лопается, точно мыльный пузырь. А одинокая фея подходит к нему и…
— Привет, плесень. И ты здесь? — прервал его размышления грубый оклик демона. — Что, пришёл дряхнуть стариной?
«Только не это», — подумал Мерлин и попятился назад, но, к несчастью, налетел на огромного тролля. Громила схватил мага за грудки и грозно прорычал:
— Ну, ты, малява. Ты чё дёргаешься? Гляделки-то разуй!
— Врежь этому Хоттабычу! — науськивал наглый демон.
Фея потянула демона танцевать.
— Ну всё, хватит. Разве тебя не учили, что старость надо уважать. Оставь его в покое, — хихикнула она.
Униженный и оскорблённый, Мерлин вышел из зала. Оставаться на дискотеке не хотелось. Хэллоуин явно не удался. Он стянул с себя надоевшую бороду и мстительно подумал: «Ну ничего, Макс, ты ко мне ещё приползёшь. Я тебе покажу, демон печали. Вот будет контрольная, фиг ты у меня шпаргалку получишь».