Программа обсуждалась несколько вечеров и была обществом принята с некоторыми поправками и примечаниями. Отпечатать ее скоренько было негде. Как раз в эти дни приехала из московского отделения Варя Батюшкова, бывшая сельская учительница. Она и взялась переписывать программу, снявши комнатку в доме на углу Кирпичного переулка и Малой Морской улицы.
Жандармские синие вороны на жилище Сергея и Ларисы все еще не налетали, но общество все-таки приняло меры безопасности. Встречи с рабочими за Невской заставой продолжались, но уже осторожно. Кравчинский, вняв просьбам друзей, покинул наконец Шлиссельбургский тракт и уехал вместе с Рогачевым пилить дрова в Новоторжский уезд. Соня Перовская, проводив «мужа», оставила свою квартиру и теперь тоже, как Клеменц, ночевала там, где ее заставала поздняя ночь, — у подруг. Люба Корнилова передала ей связь с арестантами Третьего отделения, и она дважды в неделю встречалась у знакомой молочницы с жандармом Голоненко. Ходила она и в рабочие артели, куда перенесена была ныне главная работа общества. «Чайковцы» наступали, продвигаясь в глубь рабочих окраин. Только отряд Синегубов за Невской заставой на время приутих, как бы запершись в крепость, но и тут у нее готовились к вылазкам.
И вдруг — налет синих воронов. Набег жандармского войска. Разгром шлиссельбургской цитадели!
В ночь на двенадцатое ноября семьдесят третьего года Сергей Синегуб, уже не ожидая никакого наскока, спокойно беседовал о грядущей свободе с двумя фабричными рабочими — Филиппом Заозерским и Теодоровичем. Лев Тихомиров спал в углу на сдвинутых стульях, положив под голову книги и укрывшись полушубком. Спала за перегородкой Лариса. Спал в другой комнате на печи истомленный великан Федя, притиснув к стене своего сынишку Антошу. Спала на койке его больная жена. Пора было и ему, Синегубу, закончить разговор с учениками и лечь.
— Ну что, братцы, — сказал он, — вам ведь завтра на фабрику, надо поспать. Вон наш Лев десятый сон, должно быть, видит.
— Такой малорослый, смирный, а имя грозное, — сказал Филипп.
— Мы его Тигрычем величаем, — улыбнулся Сергей.
— Это уж вовсе грозно — Лев Тигрыч.
Что ж, этот смирный Лев станет, возможно, грозным революционным литератором, подумал Синегуб, а сказал другое:
— Грозны не мы, а вы. Рабочие, крестьяне. Вы действительно будете грозной и неодолимой силой, придет время…
И в этот-то момент и грянуло. С грохотом, таким громким в тихой ночи, к дому подкатили экипажи. Вероятно, кареты.
— Уходите, — сказал Сергей и, подбежав к окну, глянул во двор. Он увидел вваливающуюся в ворота кучу людей, черную во тьме, — Поздно, друзья, — сказал он, отойдя от окна. — Садитесь.