— Ты чего творишь? — угрожающе взревел мужик, поигрывая монтировкой. — Да я тебя… — но, наткнувшись взглядом на ствол пистолета, направленный на него, быстро увял.
— Так, болезные, говорю быстро один раз, не усвоите — ваши проблемы. То, что я скажу, поможет прожить вам на час дольше. Я задаю вопросы, вы быстро отвечаете. Откуда вы?
Все разом загалдели.
— Ша, — рявкнул Ампер. — Говорит один. Вот ты храбрый, будешь отвечать. Вопрос напомнить?
— Не надо. Мы из посёлка Мирный, он тут километрах в десяти. А чё это за город? Тут поле должно быть.
— Ша, — снова рявкнул Погорелов. — Только то, что я спросил. Когда начались странности, нападения на людей, кислый туман?
— Три дня назад, — уже освоившись в игру с вооруженным человеком, произнёс мужик. — Ночью туман на землю лёг, а через день народ начал меняться и жрать друг друга. Мы забаррикадировались в клубе. Несколько из наших тоже обратились. Вон Ольку покусали, она тоже обратится?
— Отвечу сразу — нет. Они не зомби, они — заражённые, вы — иммунные. Кстати, многовато вас что-то из одного места.
— Мы из разных, — влезла мордатая тётка лет сорока. — Артур, — она бросила взгляд в сторону микрика, — носился по городу, гудел, собрал народ. И рванул из поселка, на окраине на нас напало это. Где мы?
— Чуть позже. Как себя чувствуете?
— Голова раскалывается, — включился прежний мужик. Похоже, интуитивно Погорелов выбрал лидера и самого толкового. — Мысли путаются. Такое ощущение, что похмелуга жуткая.
— Понятно. Везучие вы, или, как посмотреть, но жить будете, пока думаете. Чтобы выжить, вам надо пить живец. Он готовится просто — сто грамм любой спиртяги, хоть пива, в ней растворяется споран (как его добывать, вы скоро узнаете), после чего добавляете четыреста грамм воды и процеживаете осадок через марлю. Хлебайте, но меру знайте, иначе траванётесь. В день на человека нужно грамм двести. Понятно? Запомнили?
Народ закивал.
— Теперь слушаем очень внимательно, не перебиваем. Мы нашумели, хотя и не так сильно, но могут придти другие. Я вам не доверяю, но основы бытия вашего расскажу. Хотите жить — слушайте, нет — проваливайте. Никаких вопросов, просто греем уши. Всё ясно? Итак, вы попали в мир Улья. Это кластер, и вы пришли из кластера, он перезагружается. — Увидев, что народ косеет, Ампер чертыхнулся. — Сели на землю, обзор не закрываем.
Все послушно опустились.
— Ещё раз. Это не ваш мир, вы сюда попали, выжили, вы — иммунные. Те, кто за вами гнался, раньше тоже были людьми, но теперь они отожрались вот в таких тварей. Я не буду вас охранять, не отведу в безопасное место, мне в другую сторону. Вы пойдёте туда сами, поэтому слушайте внимательно. Как лечить ваши больные головушки, я объяснил. Этот мир состоит целиком из кластеров, они постоянно перезагружаются.