Я покраснела как рак и растерянно брякнула:
— А это правда? Ну, насчет постели…
— Откуда мне знать? — усмехнулась она. — Должна признаться, не испытываю желания проверять. Отдать жизнь за ночь с мужчиной — не столь романтично, как может показаться. Тем более что это будет иллюзия, а вовсе не любовь, о которой грезят девушки.
Я покраснела, осознав прозрачный намек.
— Постойте! — спохватилась я. — А как же та девушка? Ну, следователь же сказал, что она в реанимации! А вы говорите, что это не смертельно!
— Если она умрет, то вампира привлекут за превышение пределов необходимого причинения вреда, — пожала плечами госпожа Громова. — Полагаю, вампир отделается испытательным сроком. Если же девушка выживет, то он всего лишь заплатит за ее лечение.
— М-да, — поежилась я. Ничего себе, новости!
До самого вечера я не могла решить, как же теперь относиться к вампиру.
С одной стороны, перед законом он чист и я собственными ушами слышала, как жертва сама просила ее укусить. Ну, например, если человек бросится под поезд, то машинист-то в этом не виноват!
А с другой… Я постепенно привыкла прислушиваться к мнению госпожи Громовой. И ту девушку все равно жаль.
Но я уже обещала поужинать с вампиром, отказываться без причины как-то глупо…
Так ничего и не надумав, я оделась, попрощалась со Стэном, который проводил меня внимательным взглядом и советом быть осторожнее.
На душе потеплело: надо же, хоть кому-то не все равно, что со мной будет!
Городом завладела поздняя осень. Листья облетели и неопрятными кучами валялись тут и там, холодный ветер норовил пробраться под полы пальто, а мокрый снег оседал на шляпе.
Когда из теней соткался вампир, я невольно дернулась.
— Добрый вечер, — мягким баритоном пророкотал он и светски поклонился. — Надеюсь, вы не передумали?
Произнес он это таким умоляющим тоном, что у меня не хватило сил отказаться.
— Нет, — пробормотала я, вытирая о пальто вспотевшие ладони.
— Замечательно! — широко, но не разжимая губ, улыбнулся он и подставил мне локоть. — Тогда пойдемте?
И мы пошли — по булыжным мостовым, по темной громаде моста…
Впрочем, вампир явно выбирал самые людные места, и я была благодарна за эту деликатность.
Вел он себя очень мило, предупредительно и вежливо, так что вскоре я расслабилась и смогла сполна насладиться ужином в кафе.
— Вижу, вы устали и хотите домой, — проговорил вампир мягко, когда я в очередной раз покосилась на часы.
— Ага. — Я улыбнулась. — Спасибо, но мне завтра на работу.
— Я провожу вас. — Он махнул рукой, привлекая внимание официанта, и расплатился.