Значит, туда!
Чудом увернувшись от удара сапогом в пах, Рафинад проскочил мимо прапорщика. Влетел в прогулочный дворик. Под ногами — вода, грязь, хлюпающая жижа… Совершив этот подвиг, Рафинад наконец расслабился — даже на людей в форме не среагировал, принял за своих, — и тотчас на него посыпались удары…
— Получай! Получай, козел!
Господи, сколько же можно?!.
Он весь сжался, прикрываясь руками, и тут же заметил четырех зеков, лежавших на бетоне лицом вниз.
— Ложись!
Рафинад, не раздумывая, рухнул лицом в грязь.
Последовала новая команда:
— Руки за спину!.. Резче!.. Он подчинился.
В это время прапорщик, проворонивший его у двери, подбежал и каблуком сильно врезал между лопаток.
Положив в воду еще одну жертву, вэвэшники ушли.
Очень громко, по радио, по всей территории зоны звучал полузабытый «Ласковый май», заглушая вопли очередного зека. Где-то далеко по мегафону разносился металлический голос «кума»:
— Хватит, хватит… Убьете паршивца… Тащите его в камеру!
Рафинаду показалось, голос звучал даже ласково.
Он лежал в луже долго, начал уже замерзать. Остальные зеки молчали, стараясь не шевелиться. Рядом распластался бывший спортсмен.
Рафинад повернул голову.
— Земляк, — тихо позвал он, — живой? В ответ — молчание. Бывший спортсмен поднял лицо: глаза — одни белки, это от страха, и зубы стучали так, что он никак не мог с этим справиться…
Вошли пять «сук» во главе со старшим. Все нервные, жилистые, в глазах — жестокость.
Старший, худой и мрачный, спросил с грубой прямотой:
— Кто косяк наденет? Ну?!.
Надеть косяк — значит стать «сукой», верно служить администрации зоны, гражданам начальникам. Надеть косяк — это значит пользоваться некоторыми привилегиями, подачками и благами с общего казенного стола. Надеть косяк — это значит никогда не голодать.
Но надеть косяк — это еще и верная смерть в случае бунта…
— Ну! — рявкнул старший. — Молчание.
— Ты? — Он ткнул одного из зеков.
— Нет.
— Значит, западло. — И посыпались удары… Следующим был бывший спортсмен.
— А ты?
— Не-ет…
— Западло!
Получив свое, бывший спортсмен затих. Со стороны казалось, что он потерял сознание. Отказался и Рафинад. Остальные «подписались». Их бить не стали.
Затем зеков погнали переодеваться. Вновь все повторилось: живой коридор вэвэшников и «сук»…
Избивая, раздели догола, потом швырнули всем робы. Бегом погнали на плац. Построили.
Небо заволокли серые, беспросветные тучи, зарядил мелкий нудный дождь. Ветер нещадно полосовал лица неподвижно стоявших людей холодными струями…
Зеки, застыв в середине огромной бетонной коробки, жались друг к Другу, втянув головы в плечи, — маленький черный живой острово никому не нужный и всеми забытый…