Вслед моим словам на весь экран показали лицо с нарумяненными щеками высокой женщины, полукровки тролля, которая перебила цену остальным, становясь полноправной владелицей украшения. Девушка растягивала в широкую улыбку зеленоватые губы, чуть тронутые прозрачным блеском, но карие глаза оставались серьезными и настороженными. Глядя прямо в камеру, она неожиданно кивнула. От пронзительного, даже многозначительного, взора меня передернуло, словно он обращался непосредственно ко мне. Ткнув пальцем по направлению морока, я только сдержанно поинтересовалась, ожидая какую-нибудь обязательную в конце дурных историй подлость:
– Она, почему так посмотрела?
Все что происходило вокруг, лично мне казалось крайне подозрительным.
Стриж, будто получив тайный знак, тут же быстро защелкал клавиатурой лэптопа, и по экрану снова побежали белые строчки цифр.
– Все, – он довольно потер ладони, как после успешно законченной работы, и скрестил руки на затылке, сладко потягиваясь, – дело сделано!
– Выкупили? – из лаборатории выглянул любопытствующий Док с прозрачной призмой в руках, и на весь зал распространился кисловатый запах магии. Искренне хотелось верить, что сегодня мы избежим очередной дегустации профессорских кулинарных изысков. Про себя я тут же поправила «мы» на «они», ведь уже к ночи, похоже, меня доставят в лучшем виде домой.
– Угу, – протянул удовлетворенно Стриж, оглянувшись через плечо.
– Ну и ладушки, – насвистывая, Док убрался восвояси.
Ощутимое напряжение, разлитое в воздухе последние часы, мгновенно спало. Оба заговорщика в этой мануфактуре, в отличие от меня, прекрасно понимали разыгранный спектакль! Очень хотелось напомнить парню, что я являлась в первую очередь заинтересованным лицом в счастливом исходе событий, но Стриж предвосхитил мой сердитый вопрос и сбивчиво объяснил:
– Мы не имеем права светиться. Браслет покупался через подставное лицо, но эта женщина тоже из наших… – тут парень, чего-то сильно испугавшись, резко заткнулся, и на щеках проступили алые пятна.
– Наших? – мгновенно отреагировала я, встрепенувшись. От этой прелюбопытной темы у меня даже на месте не получилось усидеть: – К «вашим» относятся те, у кого такой же знак? – глаза скосились на татуировку, украшавшую крепкое запястье Стрижа.
Парень замялся.
– Слушай, Птаха, – наконец, пробормотал он, – ты мне действительно нравишься. В общем, не лезь в это.
Он окончательно смутился и, не зная, как от меня отвязаться, чтобы не обидеть, нервно почесал затылок. Резкий звонок коммуникатора прервал затянувшуюся паузу. От неожиданности я вздрогнула, а Стриж выдохнул с огромным облегчением.