Множество людей умирает на страницах этого романа, у каждого из них свои причины смерти, и смерть каждого из них Арцыбашев описывает по-своему. В смерти каждого он находит что-то особенное, и в итоге, мы получаем наиболее полную и объективную картину смерти, составленную из особенностей отдельных персонажей.
Арцыбашев не верит в бессмертие души, и доказать это ему помогает профессор Иван Иванович. Некогда один из лучших ученых, написавший массу книг, он страдает теперь болезнью Альцмейгера - старческим слабоумием. Его душа и его разум, как он сам чувствует, умерли. Душа в данном случае умерла раньше тела, следовательно, душа тоже смертна.
В романе "У последней черты" одним из действующих лиц является актриса, в которую безответно и безнадежно (в скором будущем ее ждет верная смерть) влюбляется один из главных героев романа, пожилой доктор Арнольди. Как и любая актриса, она прожила насыщенную жизнь; легкомысленная и порой жестокая, она далеко не всегда была безгрешна. Но вот, теперь, обреченная на медленную смерть в маленьком городке, она задумывается о прожитом и приходит в ужас: как много она не сделала из того, что могла бы! Она бы была готова полюбить сейчас всех тех, кого когда-то отвергла. Муки о бесцельно прожитой жизни - также один из ужасов неминуемой смерти.
Описывая актрису, Арцыбашев говорит об увядании красоты, также связанном с приступающей смертью. Руки ее, некогда такие румяные и живые, стали почти прозрачными. Вся она вместе с ее красотой словно тает во мгле.
Одним из наиболее важных эпизодов в романе является смерть маленького ребенка. Он умирает в страшных мучениях, его болезнь неизлечима, и от того эти мучения кажутся еще более ужасными. У его смертного ложа доктор Арнольди говорит слова, обращенные к богу, во многом раскрывающие суть творчества Арцыбашева, его бунтарскую нигилистическую натуру: "...Ты хочешь, чтобы это жалкое, не сделавшее тебе никакого зла, наивно радовавшееся каждому Твоему творению существо корчилось в неизбывных страданиях, пока муки не станут непереносимы и Ты не насладишься возможной мерой мучений, а я разумный и свободный человек, воли которого даже и Тебе не сковать, могу одним движением вырвать жертву и разом оборвать Твою нелепую и злую потеху. Быть может, расчеты, недоступные уму человеческому, руководят Тобою... может быть! Но я не знаю и не признаю их!" - жизнь жестока, следовательно, жесток и бог, если, конечно, он существует.
Сама смерть у Арцыбашева предстает перед нами, как правило, отвратительной. Такова, например, смерть Зарудина, когда Арцыбашев не стесняясь, говорит о том, что мозги его были размазаны на стенках и на потолке. Такова смерть Краузе, превратившая его из молодого красивого офицера в нечто уродливое и ужасающее.