Система гудела от напряжения. Аарон выгнал на поле боя даже гражданские суда, которые должны были создать помехи ульям. Мать улья почувствовала присутствие Аарона и уже знала, что на борту линкора находится император. Улья резко ускорились, их огонь стал более хаотичный и в бой вступил шестой улей. Две сотни истребителей, разбившись на четыре группы, атаковали левый фланг «клина» ирков. Их малые орудия не могли причинить существенного ущерба мощной броне ульев, но атака этих малых кораблей была необходима для сокрытия от ирков десятка торпедоносцев.
Длинные машины с обрезанным носом, тяжело маневрируя между гражданскими судами, выходили на дистанцию пуска торпед. Каждый такой корабль нес в себе две двадцатиметровые торпеды, предназначенные для уничтожения линкоров. Сейчас перед ними стояла другая цель, и никто не мог сказать, удастся ли им поразить ее.
– Активировать орудийные платформы, – приказал Аарон, как только клин ульев, который состоял из двух больших кораблей, прошел первые белые отметки деактивированных орудийных платформ. Поочередно белые точки начали вспыхивать зелеными отметками. – Сконцентрировать весь огонь орудийных платформ на цели номер пять.
В центре управления линкора время замерло. Левый экран моргнул, убирая командующего ударной группой и выводя десяток небольших экранов, транслирующих визуальную картину оптических сенсоров линкора и орудийных платформ. Огромная туша улья вспыхивала фонтанами попаданий, красные лучи оставляли глубокие шрамы на его толстой броне, старые ракеты сериями вспышек вырывали кровоточащие куски плоти. Скорость улья начала падать, и он медленно стал заваливаться на правый борт.
– Умно… – тихо сказал император, догадавшись, почему Аарон сконцентрировал огонь всех орудийных платформ на пятой цели, а не на шестой. Как только шестой улей вырвался вперед, он незамедлительно открылся для торпедоносцев.
– Фиксирую пуск торпед, – громко отрапортовал офицер боевого поста. – Семь… десять… шестнадцать…
– Всю энергию на носовой щит, – приказал Аарон, зная, что улей успеет сделать один залп прежде, чем торпеды перехватят его.
Поверхность задрожала, генераторы накачки силового щита выходили на свой максимум. Главный улей слишком поздно понял, что угодил в ловушку. Выпустив в линкор шесть зеленых сгустков, улей попытался сменить курс. Серия белых вспышек пробежала по его коричневому телу, торпеды второй волны взрывались уже внутри улья.
Три зеленых сгустка впились в силовой щит линкора. Прозрачная преграда, словно мыльный пузырь, окрасилась разными цветами и пропала. Следующие три сгустка впились в броню линкора. Корабль вздрогнул, освещение пропало, погрузив центр управления в кромешную тьму. Запах гари ударил в нос, сверху посыпались искры, сопровождаемые характерным треском.