– Бэйли, начать разгон, координаты гипер-прыжка – система РН-367-78С, – приказала Ариана, сверяясь с картой галактики норохов. Удивленные взгляды экипажа сошлись на Ариане. Система РН-367-78С находилась на максимальной дальности гипер-прыжка вглубь галактики норохов. – Всю энергию на двигатели.
– Гибель Зенона открывает иркам путь в нашу вселенную, – сказал Ритон и посмотрел на Ариану. – Нам необходимо предупредить наших.
– Мы пока не сможем прорваться к ним. Попробуем обойти системы, но это займет много времени.
Повернувшись к главным экранам, Ариана смотрела на погибшие корабли Зенона, которые отчаянно пытались преградить путь иркам в систему Норх. Тревога за близких терзала сердца экипажа. Если рой ворвется во вселенную, время людей закончится, и они пополнят длинный список уничтоженных ирками цивилизаций.
Тяжело вздохнув, Ариана обдумывала наставления отца: «Если окажется, что ирки обнаружили нас, уводи крейсер как можно дальше. Найдите планету, где сможете создать неприметную колонию. Именно для этого и был создан этот корабль».
– Мать улья, мы прибыли, – тихий голос смотрительницы улья разбудил дремавшую Иртисси. Не открывая глаз, та прислушалась к своему улью и осмотрела новую систему, старалась уловить в пространстве успокаивающийся след корабля мягкотелых. Она не понимала, почему мягкотелые так грубо прокалывают пространство, оставляя в нем глубокие отметины, которые затягивались несколько месяцев. Неужели так сложно проходить сквозь него, используя силу самого пространства. Чем больше она размышляла над этим, тем сильнее крепла мысль, сказанная их древней королевой: «Мы, и только мы правители вселенной, остальные расы и цивилизации созданы, чтобы нам служить».
– Мертвый корабль, – перед глазами Иртисси сформировался остроносый корабль, осторожно выходящий из-за темно-серого спутника второй планеты. Сердце Иртисси бешено застучало, ее память услужливо предоставила ей образы и повествования предков о встречах с мертвыми кораблями.
– Дочь моя, – прошептала Иртисси, чувствуя, что начинает нервничать. «Разрушитель», повинуясь ее командам, делал резкие рывки. – Надо уходить.
Иртисси замолчала, опустив лапы в тягучую жидкость, которая колыхалась на поверхности улья. Она медленно входила в транс, стараясь почувствовать пространство. Мир послушно погружался в темноту, и с каждой секундой сердце Иртисси замедляло биение. Помещение заполнилось фиолетовым светом, и она увидела приближающийся к ним мертвый корабль. Иртисси увидела соседние системы, яркие светила и планеты, кружившие вокруг них в своем однообразном танце.