Нет, я слышала, что чародеи – изощренные любовники, но разве прилично на это намекать невинной девушке? Ой, уже не невинной, а вдове, познавшей радости супружества. Главное, теперь не забывать об этом.
А еще стоит помнить, что у темных извращенное чувство юмора. Может, говоря о том, что прикоснется ко мне, лишь когда буду умолять его об этом, он представлял, как сталкивает меня в яму со змеями? С него станется.
Чародей ждал ответа, и я покачала головой:
– Нет, не боюсь.
Он протянул руку. Я ее не приняла. Темная бровь вопросительно взлетела на лоб.
– Ветки, ваше темнейшество. Как мы продеремся через заросли вместе?
Тенебриш хмыкнул. Колючий кустарник с треском разошелся в стороны, словно его раздвинули руки невидимого великана.
– Прошу, ваше высочество.
Опустив позорно дрожащую ладонь на его галантно подставленный локоть, я отправилась в неизвестность.
Чем дальше шли в зарослях, тем темнее становилось – световые шары, неподвижно висящие в воздухе, остались над лагерем.
– Простите, но не могли бы вы осветить нам путь? – И не удержалась от ехидного намека на утреннюю экспроприацию: – Без своих артефактов я плохо вижу в темноте.
Тенебриш щелкнул пальцами, с их кончиков сорвался рой ярко-желтых огоньков, которые весело закружились над нашими головами. Ночь превратилась в вечер, можно было даже читать при таком освещении.
– Если есть еще пожелания, не стесняйтесь, ваше высочество… Только артефакты обратно не просите.
Да я уже поняла, что вернуть их можно только силой.
– И все же куда мы направляемся?
– Терпение, ваше высочество, мы почти на месте.
Мое сердце громко стучало в груди. Я шла рядом с убийцей короля и не могла его наказать. Я бы десять лет жизни отдала за браслет, который он у меня отобрал. И в этот раз рука не дрогнула бы – герцога Холгера, закрывшего собой чародея, тут нет.
От мрачных мыслей отвлек плеск воды.
– Вода должна быть теплой, предлагаю искупаться, – заявил темный с неприкрытой радостью в голосе.
Мы вышли к укромному озеру, со всех сторон окруженному колючим терновником и замшелыми камнями. На пологом берегу росли темно-зеленые широколистые кайли – белые цветы с красной сердцевиной. Их лепестки мягко светились в магическом свете.
Часть огоньков рванула к центру озера, освещая его.
Вода, у берега чистая и прозрачная настолько, что видно дно, чуть дальше казалась застывшей смолой. Находился водоем не слишком далеко от нашего привала, но все же мы его не заметили, и чтобы напоить лошадей, солдаты долго искали другой источник. И уж, разумеется, в том мелком ручье нельзя купаться.