Роберт собирался с мыслями. По себе знаю, непросто это — выразить словами то, что принял душой.
— Вы же помните, папа, как я отказался петь в школьном хоре, когда выяснилось, что на солиста я никак не тяну. Не люблю быть винтиком.
— Это слова. Роб...
— Нет, правда. — Роберт прямо взглянул отцу в глаза. — Механизм может быть прекрасно отлаженным, а может заедающим и разболтанным — винтику об этом ничего не известно. Он этого не видит со своего резьбового отверстия. Ему ведь только туда и назад — строго по резьбе. Винтик даже не может знать, частью чего является, хлебоуборочного комбайна или гильотины.
— От хора отказался... Предпочитаешь, значит, петь для себя, в душе? — едко поинтересовался Яков Вениаминович.
— Предпочитаю знать цель, папа. — парировал Роберт, на этот раз не раздумывая. — Предпочитаю знать, что делаю. И хотя бы пытаться самому решать, к чему могут привести мои действия.
— А ошибиться не боишься?
— Боюсь, — Роберт кивнул. — Нельзя не опасаться ошибок, иначе окажешься к ним не готов. Неприятные последствия необходимо пытаться предвидеть. Но комитет и этого мне не позволит. Он не только цели будет ставить за меня, но и бояться, и предвидеть...
Роберт замолчал, а Яков Вениаминович на этот раз ничего не стал возражать. Просто покачал головой с какой-то очень глубоко спрятанной усмешкой. Я так и не понял, согласился он с сыном или нет. По мне так очень правильно все Роберт сказал. А я, воспользовавшись возникшей в разговоре паузой, добавил от себя.
Я, можно сказать, выговорился. Излил душу. Выложил все, что думаю о комитете, все те мысли, что меня терзали, и добавил даже парочку свежих, только что пришедших в голову.
Не боялся ли я прослушивания? Ничуть. Меня эта возможность даже заводила, я чувствовал этакое злорадное удовлетворение.
Слушали меня не перебивая, по лицу Роберта сложно было что-то сказать, а вот Яков Вениаминович смотрел на меня примерно так же, как пару минут назад на сына. Не могу сказать, что свысока, но меня не покидало стойкое ощущение, что он почему-то знает больше нас. Или смотрит глубже... Наконец я не выдержал.
— Яков Вениаминович, вы-то что по этому поводу думаете? — спросил я напрямик.
Старый маг издал долгий вздох и даже покряхтел совсем по-стариковски, чего я раньше за ним не замечал.
— Молодежь... — протянул он, словно посмеиваясь над самим собой. — Чистые сердца, горячие головы. Вы ведь за деревьями леса не разглядели. Ту опасность, что комитет несет для всего человечества — это не высокие слова, это реальность — не желаете видеть. В упор не желаете.