– Деланей, послушай… У Адена были дети?
Бог тьмы лукаво улыбнулся. Ведущая битву нахмурилась. Она видела эту улыбку раньше и знала, что за ней последует.
– Почему ты спрашиваешь?
Ну да, вот и оно. Глупо было верить, что он ответит с первого раза. Глупо было верить, что он вообще ответит. И не только потому, что Деланей был хорошим другом, тщательно оберегающим секреты, но и потому, что все признавали в нём мастера скрытности и плетения интриг. Он не скажет ничего просто потому, что это он.
– Элиот рассказал мне кое-что о духе-хранителе Вероники, – Ведущая битву помолчала, пытаясь найти подходящие слова. – Деланей, он… он использует Дар огня.
Порождающий тьму продолжал лукаво улыбаться, и потому невозможно было понять, о чём он думает.
– Вот я и… Может быть, он мог бы оказаться Аденом. Или хотя бы его сыном, и знать, где его отец, и…
Ручеёк слов истончился и совсем иссяк. Сиири несколько долгих мгновений смотрела в глаза бога тьмы. Что бы она ни говорила, что бы ни делала, толку нет. Он всё равно не скажет.
Деланей наклонился чуть ближе к богине войны. Его улыбка растаяла, взгляд стал серьёзным.
– Я знаю об этом, милая, – еле слышно заговорил бог тьмы. – Я знаю всё, даже больше, чем ты думаешь. Давай это останется нашим маленьким секретом?
– Но почему? – машинально в полный голос ответила Ведущая битву.
Порождающий тьму приложил палец к губам. Сиири этот жест показался неестественным, наигранным. Бог тьмы обошёл кресло и остановился возле спинки. Ведущая битву повернулась следом за ним, но Деланей взял её за плечи и мягко вернул на место, затем опустился на пол рядом так, что его губы были возле её уха. Богиня войны ощутила его горячее дыхание. Она видела братьев и сестёр, беспечно болтавших о чём-то, и почувствовала себя заговорщицей рядом с ними.
– Видишь ли, милая, я тут кое-что задумал, – тихо заговорил Деланей. – Если наши братья и сёстры сейчас узнают, кем на самом деле является дух этой девочки, это спутает все мои планы.
– Поэтому ты затеял эту ерунду с тотализатором? – богиня войны непроизвольно понизила тон. – Чтобы прикрыть свои делишки? Что ты задумал?
Деланей фыркнул.
– Если я скажу, тебе будет неинтересно, – прошептал он. – Это всё равно, что рассказать тебе концовку того романа, который ты так любишь читать.
Ведущая битву почувствовала, как её затрясло от волнения. Почему бог тьмы не хочет говорить о том, что знает об этом духе? Неужели… Сиири боялась даже подумать об этом, но мысль оказалась неожиданно приятной на вкус.
– Ты хочешь вернуть его, да?
Деланей вновь помолчал. Ведущая битву с силой сжала подлокотники кресла. Бог тьмы вёл себя странно с тех пор, когда Вероника Александрова встретила нового хранителя. Вдруг он всё видел? Как они познакомились, кто этот дух на самом деле… Ведь в их первую встречу он ещё не был связан с ней контрактом, не был в её тени, а потому мог попасть в поле зрения кристалла! Ну конечно!