Эта мысль вызвала отзвук насмешки в мыслях – Кайл явно думал, что соседка неправа.
«Что смешного?»
«Одарённый, который не любит свой Дар».
«И?» – Вероника мельком взглянула на аккуратные серебристые часики на правой руке. Секундная стрелка неумолимо вела обратный отсчёт. До начала экзамена оставалась минута.
«Как можно не любить власть и могущество, которое ты обретаешь с Даром?»
«Он дан мирозданием не для этого».
«А для чего? С духами бороться?»
«Именно».
Кайл фыркнул. Вероника раздражённо покачала головой и вновь посмотрела на часы. Казалось, её сердце бьётся в такт с отсчитываемыми мгновениями. Слишком медленно. Слишком быстро.
«Если ты не чувствуешь упоения от использования Дара, какая же ты Одарённая?»
«Нормальная».
«Как раз наоборот».
Несносный дух. Нашёл время для спора.
«Наставление героям, Кайл. Истреблять тьму, оберегать свет и следовать воле богов. В нём описана вся суть Одарённых. Где здесь хоть слово о власти и могуществе?»
Пятнадцать секунд.
«Блеск. Скажи ещё, что ты всегда следуешь правилам».
Десять.
«Правила существуют, чтобы направлять нас».
Пять секунд.
«Правила существуют для того, чтобы их нарушать».
Из глубины ангара послышался протяжный гудок, напоминавший пароходный. Кипя от негодования, Вероника дёрнула на себя ручку двери и решительно шагнула в темноту.
«По тебе заметно, что ты этим живёшь. Скажи мне, нарушение каких правил привело тебя в Дивеево?»
Дверь с тяжёлым скрипом захлопнулась. Зажглись лампы, но свет не был ярким – скорее, вечерние сумерки, чем середина дня.
Похоже, здесь воссоздали лес за границами воздушного пузыря. Тонкие стволы лиственных деревьев, напоминавших тополя, кустарники папоротника по пояс и густая трава почти по колено создавали впечатление непроходимой чащи. В стороне журчал ручей. Терпкие лесные запахи щекотали нос.
Вероника растерянно оглянулась по сторонам. В глубине души чудовищным пожаром бушевал страх, топливом для него служило отчаяние. Она вздохнула полной грудью и медленно выдохнула. Не помогло. Вероника нерешительно шагнула вперёд. Твёрдая почва внезапно ушла из-под ног, и она плюхнулась на мокрую траву. В памяти всплыл эпизод почти трёхнедельной давности. Правда, тогда пришлось полежать в мокром снегу.
Пожар в душе убавили, как музыку в наушниках. Вероника села. Нет, чувства снова были чужие. Но почему?
«Кайл?»
Дух молчал. Страх в душе вновь всколыхнулся и спал. Вероника сжалась в комок и чихнула – в воздухе разливался запах озона.
«Кайл!»
Словно лезвие ножа вошло под сердце. Ощущение душевной боли настолько походило на физическую, что Веронике на миг показалось, что все на самом деле. Она машинально ощупала себя – нет, всё в норме.