Вероника оглянулась по сторонам и отошла к краю тропы. Высокие и низкие кустарники, широко раскинувшие листья-перья, росли повсюду. И что, воспользоваться Даром и подходить к каждой травинке?
«Тебя невозможно не слышать, – проворчал Кайл. – Постоянно с душой и мыслями нараспашку, всё пропускаешь через себя. Где бы я ни находился, от этого нет спасения».
Злость на противного «соседа» вспыхнула обжигающим пламенем, мешая сосредоточиться. Веронике отчаянно хотелось подобрать слова, чтобы ответить так же хлёстко, но не получалось. И как он умудрился перевернуть всё с ног на голову и заставить её почувствовать себя виноватой?!
Кайл хмыкнул. Вероника с силой пнула лист очередного папоротника возле тропинки. Чтоб его…
Лист даже не всколыхнулся. Более того – нога прошла насквозь. Вероника с трудом сообразила, что нашла нужное место. Присев на корточки, она протянула ладонь к подозрительному кусту и заставила свою тень коснуться его. Глаза осветились синим, и в этот же миг в центре кустарника полыхнул алым цветок, напоминавший орхидею или лилию.
– Ребят! Похоже, я нашла то, что нам надо! – неуверенно позвала Вероника.
– Где? – Алина мгновенно оказалась рядом и присела на корточки. – Ого! Красота какая…
– Oh, mon Dieu, c'est fantastique[24], – Санни замерла в двух шагах от спутниц, с восхищением глядя на сияющий цветок.
Казалось, это полыхало живое пламя. Вероника на мгновение ощутила нечто, похожее на сожаление и тоску одновременно. Снова Кайл.
Вот так, да? Не нравится, что она ходит с душой нараспашку, а сам всё равно подглядывает? Вероника попыталась закрыться от несносного «соседа». Тот усмехнулся, что разозлило её ещё больше.
«Придушу заразу».
«А как же “я ценю твою помощь”, “ты меня уже дважды спасал”? Или это не в счёт?»
«Нервы дороже!»
– Отлично! – Джереми развернул карту и принялся читать инструкции, написанные бисерным почерком Татьяны Сергеевны на обратной стороне. – В тот момент, пока цветёт папоротник, человек, который в этот момент использует Дар, может пройти сквозь иллюзию. Ну что, кто осмелится?
Вероника пожала плечами.
– Ну, раз уж я нашла…
– Прошу, – Джереми галантно подал подруге руку.
Вероника поднялась на ноги. Зажмурившись, решительно шагнула вперёд. На миг её накрыла стена ледяного дождя, хотя одежда оставалась сухой и тёплой.
Получилось?
Вероника открыла глаза. Здесь было темно, холодно и пахло сыростью. Желание закутаться в плед стало ещё острее. Она обернулась. Там, откуда она пришла, колебался горячий воздух, как будто цветок и вправду был огненным.
– Ого! – присвистнул появившийся из ниоткуда Джереми. Его глаза ещё светились золотистым. – А электричество тут провести никто не догадался?