В аэропорту Алехин оставил жену в зале ожидания бизнес-класса и исчез: «Буквально на минутку». Ночной рейс из Нью-Йорка только-только приземлился, и у Матвея оставался час до вылета, чтобы, как выразился Игорь, «прицениться» к оперативнику, которому предстояло выполнить ответственное задание. Прапорщик погранслужбы выловил его на паспортном контроле и провел в служебку. Фишман выглядел не выспавшимся и слегка дезориентированным. Ветераны обменялись понимающимися взглядами и запустили разработанный сценарий.
– Гражданин Фишман, вы задержаны по обвинению в шпионаже, статья 276 Уголовного кодекса РФ, – сурово чеканил Опер, успевший переодеться в мундир, позаимствованный у коллег из ФСБ. – Предлагаю добровольно выдать шпионское оборудование и материалы, а также написать явку с повинной.
«Обвиняемый» молчал, оглядывая «тройку» в комнате.
– Ты, сынок, не шибко волнуйся, – Алехин в светлом костюме со значком «Почетный чекист» на лацкане завел песню дебила-контрразведчика, – я пока тебе больно не стану делать. Расскажи, как ты дошел до предательства. Только прямо здесь, до того, как тебя в пресс-хате помнут бандюги. Сперва назови, с кем из америкосов сотрудничаешь.
– «Папаша», а не пройти ли вам к такой-то матери? – спокойно и вежливо поинтересовался прилетевший и повернулся к Чудову. – Вы – главный? Пусть «следователь» отнесет багаж в машину и уймите пенсионера, а то у меня голова и так трещит, хотя принимал мелатонин.
Игорь молча кивнул.
– Дык, – Алехин довольно осклабился, – на трансатлантических сразу после взлета треба принять два двойных вискаря, пожрать чуток и сразу на боковую. А мелатонин — то байда. Ну, ты, паря, слушайся старшого – плохого не присоветует. Мой воспитанник. Тоже дерзил по молодости.
Затем Матвей обнялся с Игорем, прошептав в ухо: «Подойдет». После его ухода Фишман недоуменно спросил: «Кто это?» «Легенда, – ответил новый шеф. – Поехали на базу».
Пальмовый дворик отеля Ritz считается наиболее фешенебельной точкой для чаепития в Лондоне. Не то чтобы лондонцы туда ломились по причине дороговизны и множества иностранных посетителей, но Кокрейн не избегал заведения, когда хотел произвести впечатления на коллег из-за рубежа. Нынче сам предложил место встречи пригласившему «пошептаться» резиденту ЦРУ. Тот одобрительно чмокал, обозревая интерьер а ля Луи XVI, в котором чахлые пальмы терялись. Чай его не интересовал – предпочитал кофе и ждал откровения от руководителя русского отдела MI-6.
– Возможно, есть кандидат для той затеи, что ваша фирма раскручивает, – осторожно вступил на скользкий лед британец.