К несчастью, оговорка мелким шрифтом в договоре в итоге сорвала всю сделку.
Когда Сэкстон пустился в мысленные дебаты по поводу повторного звонка, дворецкий открыл дверь. Лицо доджена было ледяной маской, как всегда, но он не поклонился перворожденному и единственному сыну его хозяина, что прекрасно показывало, какого он мнения о том, кого он пускал сейчас в дом.
В доме не всегда было так. Но когда умерла его мама, и всплыл его грязный секрет…
— Ваш отец в настоящий момент занят.
И все? Никаких «Я-могу-взять-ваше-пальто?», «Как-поживаете?» или даже «Нынче-выдалась-холодная-ночь».
Его не удостоят даже разговора о погоде.
И пусть. Парень все равно никогда не заботил его.
Дворецкий, отступив в сторону, приклеился взглядом к шелковой стене напротив, пройти под этим сосредоточенным взглядом было не легче, чем сквозь электрическую ограду… но, по крайней мере, Сэкстон привык к этому.
И он знал, куда идти.
Приемная для дам располагалась слева, и, зайдя в цветастую комнату, он засунул руки в карманы пальто. Лавандовые стены и лимонно-желтый коврик были яркими и жизнерадостными, и, по правде, отправив сюда Сэкстона, они намеревались оскорбить его, но он и сам предпочитал эту комнату той, что располагалась напротив и предназначалась для джентльменов.
Его мать умерла примерно три года назад, но здесь не было места для скорби по ней. На самом деле, Сэкстон сомневался, что его отец вообще скучал.
Тайм всегда сильно интересовался законами… даже больше проблем Глимеры…
Сэкстон застыл. Повернулся к другому концу комнаты.
Издалека послышались смешанные голоса… весьма необычно. В доме всегда было тихо, как в библиотеке, персонал передвигался на цыпочках, доджены разработали сложную систему жестов, которыми они общались, чтобы не потревожить хозяина.
Сэкстон подошел ко второму набору двойных дверей. В отличие от первых, они вели в фойе и были закрыты.
Приоткрыв дверь, Сэкстон скользнул в просторную восьмиугольную комнату, в которой хранилось собрание Древнего Права в кожаном переплете. Потолок располагался в тридцати футах над полом, молдинги были темного красно-коричневого цвета, карнизы над дверями испещрены готической резьбой в общем стиле… ну или репродукцией, сделанной в девятнадцатом веке.
В центре круглой комнаты стоял огромный круглый стол, мраморная столешница которого… ввергала в шок.
Он был усыпан открытыми томами.
Посмотрев на полки, он увидел пробелы в бесконечных рядах книг. Примерно двадцать.
Предупреждение загремело на задворках разума, и он, не вынимая рук из карманов, наклонился, скользнув взглядом по открытым строчкам…