— Это единственная причина? — тихо спросил Дон.
Мне пришлось отвернуться и моргнуть, чтобы очистить вдруг затуманившееся зрение:
— Независимо от того имели ли мы хоть какой-нибудь шанс, пусть даже очень маленький, беря в расчет то, что Кости оставил меня и не сказал лишь, скатертью дорога, то теперь все кончено. Я не знаю, как Грегор это сделал, но вырвав меня из памяти Кости, он убил всю надежду на совместное будущее. Ты не можешь жалеть о потере человека, которого ты даже не помнишь, так что… вот так.
Мой дядя не начал спорить, хотя по нему было видно, что он сомневается:
— Ян начал задавать вопросы пленнице о том, как Грегор смог сделать такое. Она не была особо словоохотлива.
— Ох, неужели? Значит, пора мне повидать старую подружку.
***
Каннель, казалось, за прошедшие двенадцать лет не постарела ни на день. Только красновато-коричневые волосы были подстрижены короче. Должно быть, благодаря им она и получила имя Каннель. По-французски — «корица».
Она сидела на стальной скамье, тянувшейся по всей длине квадратной, похожей на коробку камеры. И была не связана, поскольку тут же находились Ян и Гери. Даже если бы она каким-то чудом и сумела пробиться мимо них, за дверью ждала еще охрана. Под глазом у нее был синяк, изо рта и с виска сочилась кровь, но она не смирилась.
Когда я вошла, она моргнула и рассмеялась:
— Bonjour, Кэтрин. Давно не виделись. Ты наконец стала похожа на женщину, я весьма удивлена.
Я позволила губам скривиться в мерзкой усмешке:
— И тебе bonjour, Каннель. Да уж, отрастила груди и задницу, и еще много чего. Как много меняется за двенадцать лет, а?
Она вцепилась прямо в глотку:
— Должна поздравить тебя с таким любовником, как Кости. Qu'un animal, non? (Он просто животное, не правда ли? Фр.) В данном случае, его репутация… приуменьшила его достоинства.
Сука! Как мне хотелось сорвать с ее лица эту ухмылочку!
— Жаль, что твое постельное искусство его не вдохновило. Я хочу сказать: тот факт, что тебе не удалось вытащить его из города ради групповушки, о многом говорит, верно? И как ты умудрилась сделать плохой минет? Эти слова, как правило, оксюморон.
Ян хмыкнул с мрачным юмором:
— А вы, дамы, давние знакомые, не так ли? Лучше бы тебе уже заговорить, куколка. Я был с тобой мягок, но у Кэт отвратительный характер. Она может убить, прежде чем я сумею ее вразумить.
— Она? — Каннель презрительно щелкнула пальцами. — Она маленькая девочка.
Ох, не та я девочка и не в том настроении, чтобы со мной так шутить.
— Передай мне этот нож, Ян.
Он передал нож, сверкнув бирюзовыми глазами. Гери, похоже, занервничала. Каннель и глазом не моргнула.