Лицо Мариссы застыло, когда она отвела взгляд от возбужденного лица Кэти в поисках Джессики. Когда она это сделала, ее взгляд остановился на красивой блондинке с самыми большими голубыми глазами, какие она только видела. Девушка слегка улыбнулась, и она поняла, что это была Джессика, или Джесс, как и называла ее. Внезапно перед глазами предстал проблеск нежной, маленькой, миниатюрной десятилетней девчонки с мягкими волнистыми светлыми волосами и проникновенными глазами цвета неба. Марисса не видела старых друзей после выпускного и тут же почувствовала укол вины.
Когда-то она любила этих девчонок больше всех на свете, и в день в день ухода поклялась не забывать их. Но это обещание ушло на второй план из-за слишком напряженной учебы и разнообразной работы. Вдруг у Мариссы появилось совсем иное воспоминание, чем минуту назад: о Дэниеле, о ней и ее друзьях, предающихся воспоминаниям много раз в прошлом. Марисса могла видеть детали того дня, как если бы смотрела фильм.
* * *
— Эй, Марисса Лу, подожди, — крикнула Кэти Мариссе Лу с крыльца, когда та проезжала на велосипеде мимо ее дома с длинными светлыми косичками, развивающимися на ветру за ее спиной.
Можно было не сомневаться, что Кэти услышит шелест розового велосипеда с серебристыми кисточками на руле тихим летним вечером, когда Марисса Лу проезжала мимо. Но Марисса Лу не остановилась на звук своего имени, вместо этого продолжила крутить педали так быстро, как могла, катя вниз по тихой, засаженной деревьями улице.
Она видела, как Кэти повернулась к своей лучшей подруге Джессике, которая все еще сидела на покосившемся крыльце с белокурой куклой Барби на руках.
Через плечо Марисса увидела Джессику, наблюдающую за Кэти, своими большими голубыми глазами, полными беспокойства. Джессика, как узнала Марисса, была самой впечатлительной в их паре. Она с трудом сглотнула, и беспокойство отразилось на ее прелестном личике. Кэти и Джессика были лучшими друзьями всю свою жизнь. Они жили по соседству друг с другом. Даже прежде, чем они родились, их родители дружили еще в школе. Хотя Кэти и Джессика были одного возраста, Кэти недавно рассказала Мариссе Лу, что она всегда чувствовала себя старшей сестрой. Спокойная, деликатная манера поведения Джессики была полной противоположностью Кэти, девчонки-сорванца с командирскими замашками и поступками на грани дозволенного.
Марисса представляла, что их разговор проходил как-то так:
— Что будем делать? — мягко спросила Джессика.
Кэти отвернулась от Джессики и посмотрела на дорогу, туда, где скрылась Марисса Лу.