Райли больно укололи его слова.
– Я не помогаю? – переспросила она. – Сэр, я всё время говорю вам, что вы нашли не того человека и что смотрите не в том…
Райли остановилась на половине предложения.
Синди Маккиннон – вот, что сейчас важно, а не её бесконечная борьба с Волдером. У них просто нет времени на все эти мелочные распри. Когда она снова заговорила, её голос звучал мягче.
– Сэр, несмотря на то, что я думаю, что сенатор может что-то от нас скрывать, я, скорей всего поступила неправильно, явившись к нему по собственной инициативе, не предупредив вас, и я прошу за это прощения. Но забудьте об этом на мгновение. Бедная женщина находится в плену уже больше двадцати четырёх часов. Что если я права и она у кого-то другого? Представьте, что сейчас с ней творится. Сколько ей ещё осталось?
Билл осторожно добавил:
– Нам следует рассмотреть такую вероятность, сэр.
Волдер сел и несколько мгновений ничего не говорил. По выражению его лица Райли видела, что его тоже беспокоит такой вариант. Затем он медленно, взвешивая каждое слово, произнёс:
– Бюро справится с этим.
Райли не знала, что думать. Она не вполне понимала, что имеет в виду Волдер. Признаёт ли он свою вероятную ошибку? Или всё ещё намерен не отклоняться от принятого курса?
– Садитесь, агент Пейдж, – сказал Волдер.
Райли села в кресло рядом с Биллом, который смотрел на неё с возрастающим беспокойством.
Волдер сказал:
– Я слышал, что произошло сегодня с вашей подругой, Райли.
Райли вздрогнула. Её не удивило, что Волдер знает о смерти Мари – как ни крути, молва о том, что она оказалась на месте первой, не могла не дойти до Бюро. Но к чему он сейчас об этом вспомнил? Сочувствие ли она услышала в его голосе?
– Что случилось? – спросил Волдер. – Почему она это сделала?
– Она больше не могла с этим жить, – прошептала Райли.
– Жить с чем? – спросил Волдер.
Повисло молчание. Райли не могла сформулировать ответ на этот вопрос.
– Я слышал, что вы сомневаетесь в том, что Петерсон мёртв, – сказал Волдер. – Думаю, я понимаю, почему вам сложно свыкнуться с этой мыслью. Но вы должны понимать, что это глупо.
Последовала очередная пауза.
– Вы говорили своей подруге об этом? – спросил Волдер. – Вы говорили ей о своей собственной навязчивой идее?
Райли вспыхнула. Она поняла, к чему он клонит.
– Она была для этого слишком слаба, агент Пейдж, – сказал Волдер. – Вы должны были предвидеть, какой эффект это окажет на неё. Вы должны были быть более проницательной. Но, честно говоря, агент Пейдж, ваша проницательность ни к чёрту. Мне не хочется этого говорить, но это так.