Компакт-диск.
Действительно, что такое в наше просвещенное время архивы? Бумаги были оригиналом. Берланд снял с них копию. И успел стереть все в компьютере до прихода убийц. Либо не успел — что толку, компьютер был разворочен точно так же, как все остальное в кабинете.
«В темноте скрываются чудовища», — вспомнил я слова Стампа. Что же, теперь я выманю этих чудовищ на свет — у меня есть приманка.
Я спрятал блестящий, отливающий всеми цветами радуги диск в карман.
— Эй, парень, что ты тут делаешь? — Передо мной стоял сторож. Он явно был перепуган, а потому — настроен воинственно. — Сейчас сюда приедет полиция.
— Полиция. — Я неохотно сунул ему удостоверение.
— Какого черта ты тут роешься? И как ты сюда забрался?
— Преследовал преступника.
— Это тот урод, который вылетел отсюда как сумасшедший?
— Ну да, — ответил я неохотно.
— Вы что, уже на кадаров этих начали охотиться? Давно пора. Совсем обнаглели. Я тут недавно говорил своей старухе — ох, не к добру мы запустили сюда чужаков этих…
— Это уж точно, — уныло согласился я.
Сделал пару шагов для пробы и не упал. Ничего, жить можно. Взглянул на часы. Без четверти четыре.
За дверью послышался отчаянный скрежет тормозов — прибыла наша доблестная полиция.
— А, вот он, голубчик! — воскликнул здоровенный патрульный в лихо заломленной набок фуражке. — Ну-ка руки за голову!
Что-то мне это уже начало надоедать…
— Особый отдел, — сухо сказал я.
— Вот как? И что же ты тут делаешь? Туга ловишь? Может, он чучелом прикинулся?
Считается, что между нами и муниципалами нормальные рабочие отношения… так-то оно так… Но Особый отдел — элита. Городским властям мы не подчиняемся, мы больше рискуем, но и платят нам больше, и оборудование у нас получше. А муниципалы ездят на всяких развалюхах, пишущую машинку и ту не допросятся, не то что, скажем, компьютер или ксерокс… Вот они и цепляются к нам, когда могут. Опять же кадаров они недолюбливают…
…и правильно делают, похоже.
— Не валяйте дурака, ребята, — сказал я как можно более миролюбиво. — Я на задании. Хотите, свяжитесь с Антоном.
Антон, хоть на вид и тугодум, на деле соображает быстро. Он меня прикроет. Он всегда выручает своих. Поэтому я был спокоен — что бы я ни выдумал, он все подтвердит. А уж потом открутит мне голову.
Антону они звонить не стали. Они и так знают, как Стаковски горой стоит за своих сотрудников. Что еще обидней — их-то шеф дерьмо дерьмом.
— А где твой напарник? — полюбопытствовал второй коп.
Так я им и сказал. Тем более что, честно говоря, я и сам понятия не имею, где он.
— Преследует преступника, — сказал я, холодно глядя в глаза стражу порядка.