" Не печалься, Бордони! " утешал меня священник, бедный мессир Жан Мелен. " У тебя еще все впереди.
Как мне было не поверить служителю Бога, который, покряхтывая, между тем освобождал от сутаны свой желеобразный розовый зад, для того, чтобы я в его геморроидальный анус вставил гуттаперчевый клюв клизмы, смазанный подсолнечным маслом.
" Ты, Бордони, " превосходный лекарь. И даст Бог все образуется в твоей душе и найдет она свое пристанище. А пока ищи пристанище телу своему. Ищи половину свою в мире божьем, " так наставлял меня бедный мессир Жан Мелен, не платя ни лиарда за мои труды. - Тебе двадцать пять лет. Пора пустить семя и укорениться в этой жизни. Ступай с Богом!
Куда идти? Известно, что от тоски да от скуки одна дорога " в кабак. Подсядешь на скамью к молотильщику зерна Жакино и сапожнику Пьеру, закажешь себе за десять су кружку пенящегося кларета и витаешь в мечтах о славе, о любимой.
" Боже, как хорошо!
" Ты что вздыхаешь, Бордони? " спросит сапожник Пьер и ласково ударит в плечо кулачищем, который размером своим ничуть не уступает кружке.
" Да, ты сегодня, Бордони, не в порядке. Хворь в тебе сидит, " подхватывает молотильщик зерна Жакино и бьет меня в другое плечо.
" Да вы что? " слабо сопротивляюсь я, а самому приятно, что эти грубые парни интересуются моим настроением. " Мессир Жан Мелен советует мне жениться.
" Священник глупость не присоветует, " оживленно откликается Пьер. " Только ты ведь еще молод. Куда же спешить?
" Ему надо спешить, " высказывается Жакино. " У него характер нежный. Есть у меня на примете одна товарка, Николь. В самый раз тебе, Бордони, " вдовушка, молодая и кое-что из имущества имеется: дом, хозяйство, лавка. Согласен жениться?
Пенящийся кларет забрался уже в мой мозг и игриво щекочет извилины голубиными перышками. Я счастливо улыбнулся и согласно кивнул головой. Пьер и Жакино дружно обняли меня и до позднего вечера пили кларет за мою будущую семейную жизнь, и выпили его целых три пинты.
21
Утром мы проснулись в стоге сена на окраине города. Ласково светило летнее солнце, в голубом небе чирикали серенькие пичужки, свежестью пахла сочная зеленая трава. Рядом с нами бродили, бодро кудахтая и стуча клювами в траву, две ядреные курочки. Давно следящий за ними Пьер изловчился, накрыл их плащом и быстро свернул им головы. Через некоторое время я, Жакино и Пьер сидели у потухающего костра и ели жирную зажаренную курятину, запивая холодной ключевой водой из бутыли.
Славно подкрепившись, мы пустились в неближний путь в городок Монтобран, куда сердце мое стремилось, подобно птице, возвращающейся из теплых краев к родимым пределам. Душа моя ликовала, и я с братской любовью смотрел на высокого и стройного Жакино и коренастого Пьера, которые подарили мне свою дружбу и участие, решив позаботится о моей судьбе. Похохатывая, перекидываясь солеными словечками между собой, они весело похлопывали меня по плечам, расписывая прелести семейного существования. Я слушал их внимательно и не обижался, когда они подтрунивали надо мной. Ближе к вечеру, когда распухшим кровавым помидором закатное солнце маячило над зыбкой линией померкшего горизонта, мы вошли в Монтобран.