Астя и глазом моргнуть не успела, как уменьшилась. А я тоже уменьшился, попрыгал на месте и говорю тоненьким голосом:
– Спасибо большое. Ну, а теперь нам точно некогда.
И мы побежали через лес домой – давно там не были.
Дверь мне открывает Демид, одинакового теперь со мной роста и возраста.
– Ты мой брат Кимка, – говорит Демид. – Я тебя сразу узнал. Мне много про тебя рассказывали. Ещё говорили, когда я был совсем маленьким, ты приходил. Заходи, не стой на пороге.
И улыбается, а я тоже улыбаюсь.
– Как родители? – спрашиваю.
– Смотрят, – говорит Демид.
Нам многое нужно было друг другу рассказать, и мы проговорили неделю, не меньше. Я узнал, что кремовый в один день разделился на двух кремовых, и одного Демид подарил другу на день рождения. А чёрный верблюд вылез из холодильника и научился приносить тапочки. Пока мы говорили, верблюд лежал рядом и время от времени грустно вздыхал.
– Мы, – говорю, – с Астей долго дома не собираемся оставаться. Пойдём в какое-то кругосветное путешествие или на какую-то планету, не знаем ещё.
– И я с вами хочу, – говорит Демид. – Мне тоже пора.
– Тебе, – объясняю я ему, – надо хотя бы в школе показаться. Первый раз в первый класс, а дальше несущественно.
– Я уже был, – говорит Демид. – С шести лет пошёл. Мне хватило.
– Тогда выходим на рассвете, – говорю я. – Готовься.
– Ой, – говорит Демид. – У меня есть несколько срочных дел где-то на недельку. Подождёшь?
– Подожду, – говорю. – Ты же меня вон сколько ждал.
Стал я сидеть дома, то и дело в окно выглядывая – не идёт ли Демид?
Один раз вечером у нас электричество отключили, папа увидел меня и как спохватится:
– Мальчик, ты кто?
Не знаю, что было бы, если бы электричество снова не дали. Через неделю пришёл Демид и принёс большой пакет шариков: будто бы пинг-понговые, но каждый в десять раз меньше.
– Шуршат хорошо, – говорит Демид. – И летают здорово, если подуть.
– Пойдём к Асте, – обрадовался я. – Она дует здорово.
Пришли мы к Асте, а она на пороге с вещами стоит.
– Хватит, – говорит, – с меня этой сытой жизни, пойдёмте уже, – и кусок торта дожёвывает.
Мы уходим от нашего дома, а люди выстроились толпами и провожают нас. Плакаты у них в руках, на них написано «Кимка», «Демид» и «Астя», или всё вместе, или «Во славу мира день-деньской», а к нам они книжки протягивают.
– Подпиши, – кричат, – Кимка, подпиши!
А я им:
– Как же я подпишу, если я ещё не написал ничего?
А мне говорят:
– Ну и что, зато за тебя такие умные люди книжки писали.
Пока мы это говорим, Астя уже расписывается направо и налево. Мы её с Демидом за руки потянули и кричим: