— Дарт Плэгас, - просмаковал имя Сидиус, и в ту же минуту два зелёных лезвия остановились в считанных сантиметрах от шеи главы Республики.
— Вы - владыка ситх! - в глазах горел огонь. Асока была полна решимости, но Палпатин знал как погасить это пламя, ведь он уже давно нашёл брешь в обороне Тано.
— Ты действительно хочешь убить того, кто знает как спасти твоего драгоценного Сэма? - расчёт был идеальным. Надавить на больное канцлер умел как никто и в итоге добился нужного эффекта: девушка виновато опустила глаза и ослабила хватку. - Так я и думал.
— Помогите спасти его, - немного погодя, произнесла тогрута. Сидиус же беспрепятственно повернулся к гостье спиной и подошёл к окну. Он бесцельно рассматривал верхние уровни Корусанта, выдерживая символическую паузу.
— Хорошо, - наконец соглашается Палпатин, всем своим видом показывая, что делает гостье одолжение. - Но ты должна будешь сделать то, что я скажу.
— Всё, что угодно, - как ни странно, Асока сейчас не могла думать ни о чём кроме спасения любимого человека. Ни её долг перед Республикой, ни угроза, которую представлял канцлер, не занимали сознание девушки.
— Сегодня утром мы перехватили сигнал в секторе Тарабба. Теперь мы знаем, что сепаратистские лидеры укрылись на Мустафаре. Высшее командование решило отправить генерала Гилана для их захвата. Так вышло, что он - единственный свободный джедай-командир. В свою очередь я послал своего ученика для того, чтобы он защищал верхушку КНС, - в голове тогруты слова канцлера составили чёткую картинку. Мустафар, ситх-ученик и Сэм. Она просто не могла допустить, чтобы три части головоломки сошлись воедино. Но что предложит канцлер? - Если ты хочешь не допустить их встречу, то тебе придётся опередить их, отправиться на Мустафар прямо сейчас и убить всех сепаратистов на планете. Только так ты предотвратишь гибель любимого.
— Но я же джедай, я не могу.
— Это моё условие, - Палпатин говорил максимально грубо и жёстко. - Если ты его нарушишь, то я лично убью Сэма на твоих глазах. - Тано была в шоке от слов политика. В каком-то смысле она до сих пор не верила, что всегда добродушный и справедливый канцлер окажется владыкой ситхом. - Зато, если ты сделаешь так, как я сказал, то я гарантирую вам жизнь, ваше будущее будет счастливым, а новость о твоём поступке не дойдёт до Совета.
Палпатин смотрел Асоке прямо в глаза. В них он видел ужас, отчаяние и безысходность. Девушка была загнана в угол. Конечно, она могла сбежать и рассказать всё Совету, но смысл был в том, чтобы вынудить тогруту действовать здесь и сейчас, не позволяя сделать выбор. И вот, дав Тано время на размышления, Палпатин задаёт, пожалуй, самый главный вопрос.