— Почему же?
— Видите ли, нам до сих пор не удалось поймать владыку ситха. Наряду с Дуку и Гривусом он является катализатором этого конфликта. Пока он на свободе война будет продолжаться.
— Разве есть догадки насчёт того, кто бы мог им быть? - аккуратно поинтересовался Сидиус.
— У Совета их нет, а вот лично у меня есть, - я сложил руки за спиной и стал медленно расхаживать взад-вперёд по кабинету. - Мы знаем, что сети владыки окутали Сенат и имеют не последнее влияние на политику Республики. Таким образом, круг людей сужается.
— Но он всё равно слишком большой, - заметил Палпатин.
— Вы несомненно правы. Но недавно я ощутил нечто, что непосредственно затрагивает меня, а точнее - мою добрую подругу. Вы же знакомы с командиром Асокой Тано? - я вопросительно посмотрел на Сидиуса.
— Лично не знаком, - пожал плечами политик. - Но я знаю, что она падаван мастера Скайуокера, а с ним у меня дружеские отношения, - вопреки здравому смыслу, канцлер не воспринимал всё происходящее как допрос. Он спокойно отвечал на мои вопросы, прекрасно понимая, что ничто не способно пошатнуть его положение.
— Вот как? - я слегка улыбнулся и сказал фразу, которая должна была послужить началом нашего откровенного разговора. - А она так хорошо о вас отзывалась.
Стоило мне произнести эти слова, как выражение лица Палпатина сильно изменилось. Вместо приветливого и отзывчивого политика передо мной стоял злобный тиран, готовый в любую секунду отдать приказ о моей немедленной ликвидации. Честно говоря, для меня данная реакция оказалась неожиданной. Я же по сути не сказал ничего такого, но Сидиус быстро просветил меня:
— Так вот кто пробрался сюда и установил жучки, - его голос стал сухим и строгим. Я был поражён, что Палпатину удалось их найти, но у меня тоже была одна заготовка. - А я всё голову ломал, кто же способен пробраться сюда. Вы поступили как предатель, генерал Гилан.
— Думаю, что здесь только один предатель и это вы, Дарт Сидиус, - это обращение пробило брешь в обороне канцлера. Он насупился и утратил полный контроль над собой.
— Откуда вам известно это имя, генерал?
— Рад, что вы спросили. Я потратил много времени на просмотр записей вашей камеры, - маленькая ложь сделала своё дело. В конце концов, политик не знает как долго тут находятся жучки и что они могли уловить. Владыка ситх поверил мне. С минуту он сверлил меня взглядом, а потом как ни в чём не бывало улыбнулся и произнёс:
— Друг мой, вы же понимаете, что вам никто не поверит? У вас просто нет доказательств. Я думаю, что вам что-то от меня нужно, иначе я бы сейчас беседовал с магистром Винду.