— Не осуждай меня, пока всего не узнаешь! Я пытался однажды рассказать тебе… Слышала ли ты когда-нибудь об импринтинге?
— Импринтинг? — повторила Белла непонятный термин. — Нет. Что это значит?
— Это еще одна из тех странностей, с которыми мы вынуждены мириться. Это происходит не с каждым. Вообще-то, это скорее редкое исключение, чем правило. Я слышал об импринтинге, но никогда и подумать не мог… Это что-то гораздо более сильное. Более совершенное.
— Что это? — подгоняла она его. Его привычный хрипловатый голос пронзил ее волной тоски:
— Вспомни, Беллз! Ты должна это помнить! …. Это притяжение. Когда ты видишь ее, силы земли перестают держать тебя. Только она тебя держит. И все, кроме нее, теряет свое значение. И ты можешь сделать все для нее, быть всем для нее… Ты станешь, кем угодно, ради нее. Будешь тем, кто ей нужен — защитником, возлюбленным, другом, братом. Это твое солнце, твой воздух, твоя часть души, твоя вторая половинка души, идеально тебе подходящая…Это не любовь!
— Я помню, Джейк… — смягчив свой тон, ответила Белла. — Когда это произошло, Джейк? — еще мягче спросила Белла.
— Мне, кажется, что это всегда было со мной. После нашей первой встречи, еще в детстве…Но, согласно легенде, такое происходит, сразу после перевоплощения, при первом взгляде, когда он запечатлеется на… — он замолчал и обессилено опустил голову. — Я не мог поступить иначе… Прости…
Белла молчала. Ее молчание и тишина, практически осязаемая, стали невыносимы. Она словно вышла из транса, подняла голову и оглядела комнату отрешенным взглядом:
— Ну, должна сказать, что это не самый худший вариант! — серьезно проговорила Белла. Все присутствующие в комнате облегченно вздохнули и стали проявлять признаки жизни. — Более того, это просто идеальный вариант! — улыбнулась Белла. — Меня он устраивает гораздо больше, чем просто быть человеком или … вампиром! — последнее слово она произнесла почти шепотом. — Я рада, что все сложилось именно так! — она уже откровенно радовалась. — Сэм, ты меня так напугал. Надо было поручить эту миссию Джейку, у него как-то понятнее получилось и не так… страшно! — в голос засмеялась она. — Но, и когда это произойдет со мной? И, импринтинг? Со мной тоже будет так? При первом взгляде, когда он запечатлеется на том, кто рядом со мной?… — с опасением в голосе спросила она Сэма. — И, я стану неуязвимой и бессмертной? — с затаенной радостью проговорила она.
— Беллз, скорее всего процесс уже запущен и идет полным ходом… Просто ты не должна пугаться…Ты будешь неуязвимой и бессмертной, Беллз…Да! Но, как это будет с тобой, я не знаю, ты ведь не совсем полноценный оборотень… — с извинениями в голосе проговорил Сэм. — Ты одна из нас, но ты гораздо лучше нас и твоя миссия очень сложная и опасная… Мы всегда будем с тобой, ты часть стаи и всегда будешь под ее защитой! Пока наша защита будет нужна тебе… — Сэм опустил голову. — Ты Избранная Душа… Мы твои слуги…