Я согласно кивнула, улыбаясь.
— Симпатичная ты, я погляжу…, - тоже усмехаясь, протянул мой сосед.
— Меня Анжелика зовут, можно просто — Лика. Только я уже летала — тренировки, практики. Но вот рабочий полет — первый, — подтвердила я.
— Эх, да что тренировки и практики, это другое! Там всегда знаешь, что есть рядом кто-то, чтобы подправить, скорректировать, если в чем ошибешься, а тут уже расчет только на свои силы. И ответственность, опять же, а то неверный курс проложишь и корабль со всей командой вжик — и в лапы верпанов отправишь.
От слов Павла стало как-то неспокойно. Мало мне наших шутливых гадательных прогнозов, так еще и это теперь! Нервы-то не как у робота!
— Да не боись! — заметив мои душевные трепыхания, мужчина по-свойски хлопнул по плечу. — У нас капитан свое дело знает, — всяко, в одиночестве к управлению маршрутом не допустит. Да и не все, малая, от нашего желания зависит. Судьба — она, знаешь ли, тоже дама с закидонами, — порой такое учудит, что волосы на моей лысине дыбом привстанут!
— Пашка! — раздался смешливый окрик с задних рядов. — Ты чего там новенькую пугаешь? Ждешь, пока в обморок шлепнется, а потом первую помощь оказать можно будет?
И сзади раздался взрыв общего хохота.
— Инженеры-космомеханики наши, — извиняющимся тоном пояснил Павел. — Ребята молодые. Вот уже приревновали малехо… так что держись, малая, возьмут в осаду!
Тут я ощутила, как тело вжимает в кресло. Это модуль отправился в орбитальный скачок, перенося нас к транспорту. Сами корабли были огромными, поэтому посадок на планету не совершали. Это также шло на пользу экологии, потому что снующие туда-сюда корабли истончили бы и разрушили озоновый слой, защищающий Землю и все живое на ней от излучения нашей звезды — Солнца. А так, еще триста лет назад, общее земное правительство приняло конвенцию, запрещающую космическим кораблям прямые посадки на Землю. Функцию челноков и курьеров выполняли транспортные модули, для которых над космопортами были созданы специальные космические коридоры, по которым, как в лифте, с турбоскоростью перемещались модули от планеты к висящим на орбите судам и транспортам.
Отключившись от происходящего вокруг, я уставилась в иллюминатор, рассматривая родную планету, с которой на время предстояло проститься. Было почему-то грустно, хотя волнительное предвкушение тоже присутствовало. Надо собраться! Мне предстоял первый полет, и я хотела показать себя настоящим профессионалом.
— Со временем привыкаешь и к расставанию, — философски протянул Павел, — зато возвращаться всегда радостно. Ты сама откуда будешь? Семья большая?