- Для полной поправки вашего здоровья, по мнению врачей, вам необходима неделя. По данным разведки, вы готовы лететь на фронт хоть сейчас. Ставка дает вам четыре дней на поправку здоровья и вхождения в курс дела, товарищ генерал-лейтенант, - специально подчеркнул новое звание генерала Сталин.
- Все необходимые вам документы будут доставлены вам в госпиталь. Если возникнут вопросы или будут нужны дополнительные сведения, позвоните по телефону который вам дадут и все привезут. Нам очень важно, чтобы вы прибыли на фронт готовые во всеоружии. Сейчас в Крыму затишье, экстренности с вашей отправки туда нет, так что пользуйтесь выпавшим вам моментом. После того как примите дела у товарища Козлова, осмотритесь и доложите нам свое мнение по ситуации на фронте, а также ваши предложения по её исправлению.
- Слушаюсь, товарищ Сталин.
- И вот ещё, что. Вас на место Козлова просил прислать лично Мехлис, но зная его характер, не исключаю, что у вас с ним могут возникнуть разногласия. Товарищ Мехлис честный, но довольно сложный человек. Постарайтесь найти с ним общий язык. Как представитель Ставки он во многом сможет вам помочь, но помните, что командующий фронтом вы, а не Мехлис. И спрашивать в первую очередь Ставка будет с вас, а не с армейского комиссара 1 ранга. Если у вас будут серьезные разногласия, звоните, мы вас поддержим, но нам нужен Крым, на нужен свободный Севастополь. Надеюсь, что у вас все получится, товарищ Рокоссовский, - Сталин легонько, как бы напутственно, коснулся рукой плеча генерала. - Есть вопросы, пожелания?
- Начинать новое дело на новом месте всегда трудно. Хотел бы попросить у вас разрешение взять с собой несколько человек из 16-й армии. Я их хорошо знаю, они знают меня и не хочется тратить время на притирку с новым коллективом.
- Берите всех, кого считаете нужным взять с собой в Крым. Подготовьте список, и Ставка утвердит его. Что ни будь ещё?
- Севастополь в первую очередь морская крепость, как Кронштадт на Балтике. Поэтому хочу спросить о взаимодействии фронта с флотом. В какой мере можно рассчитывать на поддержку со стороны моряков?
Зная, как трепетно относятся адмиралы к целостности своих кораблей, Рокоссовский желал знать, будет ли подчинен Черноморский флот Крымскому фронту или будет оказывать помощь после согласования с наркомом Кузнецовым. Вопрос был важен. Мехлис уже поднимал его в разговорах по прямому проводу, но Сталин не торопился с его решением. С одной стороны, зная любовь Сталина к большим кораблям, на него наседали моряки, настаивая на сохранении их автономии. С другой стороны, он не видел среди военных того человека, которому можно было вручить такую дорогую вещь как флот, не боясь, что он бездарно его использует.