– Ладно.
Я уже повернулась к маме спиной, Джонас повторяет: «Рад был познакомиться».
К воде ведет деревянный настил. Ступаем на эту шаткую тропу. Джонас рассказывает о ресторане, о суете на кухне, о посетителях, о проделках поваров на раздаче. Пляж замусорен деревяшками. Джонас пригибается, приглашает вспрыгнуть ему на спину. Что я и делаю. Джонас подсаживает меня повыше и бежит к линии прибоя. Там я соскальзываю. Плотный песок холодит ступни.
На океанском ветру полощется одинокий желтый флаг, небо растянуто над океаном, покрывает его до горизонта, простирается дальше. Кругом, насколько хватает глаз, никого. Мы одни; кажется, что Вселенная устроила для нас приват-шоу с трансляцией на бескрайний экран черных небес. Для нас она обнажилась, нам распростерла объятия.
Ноги сами несут меня к воде.
– Только попробую, холодная или нет. Во мне дельфин проснулся.
– Будь осторожна.
Голос у Джонаса ласковый, предостережение смягчено теплым воздухом. Бог свидетель, Джонас ведет себя как папочка; настолько вжился в роль, что переключиться не может.
– Тут подводные течения. Знаешь, какие мощные?
Еще бы не знать. Для того и желтый флажок висит – чтобы отпускники не увлекались ночными купаниями. Ночная вода – не то что дневная. У ночной воды железная хватка.
– Сказать, Джонас, что меня заводит? Тот факт, что приливы и отливы зависят от Луны.
Джонасу достается моя самая обольстительная улыбка. Пора ему уже расслабиться.
– Только подумай, как она далека от нас. И как прекрасна. И какая в ней сила. Знаешь, я прямо чувствую: Луна и меня притягивает.
– Да?
Джонас смеется, но не надо мной. Кажется, он вообще над другими смеяться неспособен, а если бы и попробовал, у него бы вышло необидно.
– Ты, наверно, лунного притяжения не чувствуешь, потому что весишь больше меня. А я вот чувствую. Как будто лассо на меня набросили, честное слово.
Поднимаю руки, точно и впрямь обвязана вокруг талии. Переставляя руки по воображаемому лассо, захожу в воду поглубже, ведомая Луной. Вода холодная, но я успеваю зайти по самые голени прежде, чем Джонас опомнился.
– Куда ты? Дальше не ходи. В Верона-ков спасателей нету.
Швыряю кардиган на песок – он мне еще на обратном пути пригодится, пусть будет сухим.
– Да ладно, Джонас! Спасатели – это миф.
– И вовсе не миф. Просто в нашем городе они не водятся.
Я зашла уже по колено. Оборачиваюсь к Джонасу, повышаю голос:
– Ты и вправду считаешь, что спасатель в одиночку способен отбить у Вселенной человека, на которого Вселенная глаз положила?
– Наверно, для этого и придумали искусственное дыхание. Чтобы вдыхать жизнь. Обратно.