Тут Большой Котел затеял с ним беседу:
— Бум-бум... Скажите, уважаемый Миу, вы теперь, наверное, можете выйти на бой с Мускусной Крысой?
— Конечно, могу, а почему бы и нет!
— Вот это отвага! — заморгал Большой Котел и даже вздрогнул.— А вы знаете, уважаемый Миу, что сегодня Бабушка пошла на базар за новогодними покупками? К вечеру она все приготовит и сложит в меня мясо, и рыбу, и вкусные пирожки с начинкой из сала и свиной головы, и много разных других замечательных кушаний.
— Послушайте, дядюшка, а зачем нужно столько еды?
— Как зачем? Разве вы не знаете, Миу, что на днях будет Новый год?
— А что такое Новый год?
— Бум-бум... Ну, как бы вам сказать? Новый год — это... когда Новый. Понятно?
Но Котенку было совсем не понятно. Метла, по своему обыкновению, начала шуршать и смеяться: ж-жих... ж-жих... ж-жих... ж-жих... И-хих-хи-хи... Потом, насмеявшись вдоволь, она сказала:
— Простите меня, Котел, но вы, как всегда, попали крышкой в небо. Ведь Миу еще маленький, ему нет и года, откуда ему знать, что такое Новый год.— И она принялась объяснять: — Новый год бывает после того, как кончается старый год. Точнее, под Новым годом имеется в виду первый день в Новом году. Вы поняли меня? Впрочем, меня невозмож-ж-жно не понять! Ж-жих... Продолж-ж-жаю. В этот день все отдыхают, надевают свои самые красивые платья и идут гулять. Пекут пироги, готовят угощение и варят ароматный и крепкий чай. А перед каждым домом ставят в честь праздника очень высокий бамбуковый шест, который называется «неу». И в доме тоже ставят маленькие цветущие деревья. Ж-жих... Все это уж-жасно весело. Скоро сами увидите.
— Мурр-мяу... Ну, тогда Новый год — это прекрасный день, — сказал Миу. — И его надо устраивать как можно чаще.
— Ж-жих... Бож-же мой, — раздраженно проговорила Метла. — Я ж-же вам объяснила, что Новый год бывает только один раз, когда кончается старый год. А если делать Новый год, когда еще не кончился старый, так это будет не совсем Новый год и даже, пожалуй, совсем Неновый год. Вы поняли меня?
— Конечно, понял, — ответил Котенок. — Кстати, этот презренный Мышиный генерал говорил, что они придут сюда под Новый год и все съедят и разграбят.
— Бум... Ой-ой! И не напоминайте мне об этом, уважаемый Миу, меня даже пот прошибает от страха,— загудел Большой Котел и весь покрылся испариной.
— Не бойтесь, — сказал Миу. — Теперь-то я встречу их как следует. Но и вы тоже, дядюшка Котел, и вы, тетушка Метла, не должны сидеть сложа руки. Ведь вы, дядюшка, такой большой и тяжелый, вам только и драться. А вы, тетушка, тогда во Дворе так здорово стукнули меня, что я еле опомнился. Почему бы вам не побарабанить хорошенько по мышиным спинам. Эти мыши потому и обнаглели, что мы их раньше боялись.