— Ну ты даешь, Пересмешник! — радостно заорал он, хлопая меня по плечу. Я качнулся, отчего Проныра истерично заорал.
— Полегче ты, здоровяк! Хочешь, чтобы нас тут разнесло к астероидной матери?
— Прошу пардону, — глумливо ответил Рэд, и я поспешил ввести его в курс дела.
— Приятель, он прав, постарайся не трясти меня. Пальцы у меня крепкие, но мало ли…
— Я тебя понял, — ответил Рэд. — Тебя не кантовать, прикрывать тылы, так?
— Ага, — кивнул я. К этому моменту телохранители Проныры организовали для нас свободный проход и мы неспешным шагом устремились на выход.
Далеко продвинуться не получилось, толпа моментально облепила нас со всех сторон, и мы буквально увязли в этом людском супе. Горожане радостно кричали, завидев Рэда в форме команды, только что одержавшей победу, и рвались все как один пожать ему руку, похлопать по плечу или угостить выпивкой. Когда нас тормознула очередная парочка жаждущих поздравить, два мужика в каких-то стеганных халатах и масках из войлока, я не выдержал и заорал Рэду прямо в ухо:
— Скинь шлем и балахон с номером, придурок! — выругался я.
Он растерянно кивнул и ловко стянул балахон через голову. Но не стал выбрасывать его, а протянул одному из мужиков в халатах, преградивших нам путь. Сперва я не понял, для чего напарник это сделал. Но когда Рэд присовокупил к подарку ещё и шлем, все встало на свои места.
Хорошая идея.
Я снял со слабо протестовавшего Проныры его роскошный цилиндр и водрузил на голову второго мужика в халате.
— Держите, это вам! Презент от главы рудокопов в честь победы его команды.
Парочка в стеганых масках обрадовалась неожиданным дарам и сразу же примерила на себя и балахон, и головные уборы. Теперь наши преследователи, высматривая нас в толпе, заметив черный цилиндр и шлем для игры в чиствикс, пойдут по ложному следу. Ненадолго, но это их задержит, даст нам пару минут форы.
Стоило нам избавиться от приметного костюма, как толпа утратила к нам интерес. Рэд сноровисто работал локтями, прокладывая нам дорогу, следом топал безостановочно сыплющий на наши головы проклятия и угрозы Проныра, а замыкал процессию ваш покорный слуга, упирая в спину бандита мяч с зашитой в нем бомбой и антенну ретранслятора. Пока что на нашей стороне была темнота и небольшая сумятица, возникшая на Арене из-за погасшего электричества. Через подтрибунные помещения мы вообще не рискнули идти, был велик шанс, что Проныра оправдает свое прозвище и даст деру.
— Пересмешник, куда мы теперь? — на ходу бросил Рэд, настойчиво, но не грубо отодвигающий с нашего пути очередного горожанина.