А ещё я увидел, что над толпой вдруг появился Проныра, усевшийся кому-то на плечи. Интересно, кто там для него свою спину подставил? Ба, старые знакомые! Одежды серого цвета и маски из хаотичного набора железной стружки. Локки или Токки, а быть может, это совсем и не они, а кто-то ещё из банды жестянщиков. В любом случае Проныра быстро нас заметил, указал в нашу сторону дрожащей рукой, после чего вновь исчез. И теперь в нашу сторону устремилась третья группа преследователей.
— Астероидную вошь вам в штаны! — выругался я. — Ребята, шевелитесь! За нами погоня и они уже совсем близко!
Через несколько минут мы наконец-то вырвались на относительно свободное пространство и пулями припустили по направлению выбранного мною наугад переулка.
— Зита, Дрорин! — окликнул я на бегу рудокопов. — Здесь неподалеку есть какой-нибудь спуск в катакомбы?
— Есть, — хрипло отозвался старик, указывая пальцем в один из проулков слева. — Но он давно заколочен, Проныра приказал.
— Вскрыть сможем? — с надеждой поинтересовался я, так как понимал, что далеко мы не убежим. Рэд вообще еле на ногах держится, да и я не в лучшей форме, сказывается накопившаяся за последние дни усталость. Легкие мои горели огнем, болела отдавленная нога и раненое плечо, а голова гудела, словно улей растревоженных шершней.
— Думаю, что сможем, — обрадовал меня Дрорин. — Только мне для этого понадобится время.
— Сколько?
— Минут пять, может десять.
— Твою же… — выругался я. — Боюсь что у нас столько нет. Пара минут, от силы три — и нас догонят.
Но Дрорин ничего на это не сказал. Ну да, собственно, а чего я от него ожидал? Раз уж я принялся командовать, следовательно, мне и принимать решения.
Мы добежали до указанного старым рудокопом переулка и оглянулись. А вот и три группы преследователей, практически одновременно выныривающие из толпы и сливающиеся в единый поток. Они на ходу обменивались фразами, явно выясняя, что преследуют одних и тех же людей. Вот бы они поругались и сцепились меж собой за право, кому достанется добыча. Но мечтать не вредно. Естественно, никакой потасовки между ними не случилось.
— Дрорин — бегом открывай свой лаз. Зита, Рэд, помогите ему.
Рудокопы бросились выполнять указание, а вот мой напарник затормозил, оглянулся и спросил:
— А ты?
— Да беги с ними, не мешай, я справлюсь.
Я выбежал на середину дороги.
— Что ты задумал? — закричал на меня Рэд, уже наполовину скрывшийся в сумраке проулка ведущего к спасительному спуску в подземелье. Я только махнул ему рукой, мол, беги я догоню, и накрыл мяч мешковиной, в которую до этого заворачивал ретранслятор. После чего пулей поспешил присоединиться к напарнику. — Какого черта ты там застрял?