доносившиеся с побережья, согревали сердце. Детские крики радости, когда чайки
спускались с неба в поисках еды, визгливый лай маленькой собачки, глухие удары и
восклицания молодых людей, играющих в волейбол. И за всем этим - шипящий звук
прибоя. Она остановилась, чтобы просто насладиться безоблачным голубым небом,
раскинувшимся над серо-голубым океаном и белым песком, усеянным ярко одетыми
туристами.
Разве мог кто-либо, никогда не бывавший в заключении, по-настоящему оценить
восторг от простого пребывания на улице?
Когда она вошла в кофейную лавку, аромат свежемолотого кофе пробудил в ней
чувство удовлетворения. Ожидая у прилавка свой заказ, управляющая магазина
игрушек кивнула ей.
27
Мы те, кто мы есть. Шериз Синклер.
- Рада, что ты вернулась, милая.
Линда улыбнулась. Ей не нравились напоминания о её злоключении, но всегда
было приятно ощутить теплоту дружеской поддержки.
- Спасибо, Сэнди.
Владелица кофейни, находившаяся за прилавком, передала Сэнди её напиток и
оглянулась.
- Линда, что тебе предложить? Напитки с мятой сегодня со скидкой.
- Хм. - Сэкономить или побаловать себя? Она задумалась. Её тело ныло в не
хорошем смысле. И Сэм был виноват в этом. Не думать об этом. - Мятный мокко с
белым шоколадом. - Кофеин, жиры, сахар и шоколад - все необходимые для организма
элементы питательных веществ, не считая соли. - Спасибо, Бетти.
- Сейчас будет.
Пока Линда колебалась, решая купить ли ей еще и пшеничную лепешку, она
услышала шепот, исходящий от троицы за столиком. Лоуренс, управляющий элитной
арт-галереей, пожилая дама и женщина из церкви Линды.
Острый слух может быть настоящим проклятьем, подумала она. И, ненавидя себя
за слабоволие, Линда продолжала слушать.
- Всё верно. Они держали её в качестве рабыни. - Сказала старшая женщина.
Женщина из церкви поспешила добавить: - Секс-рабыни.
Линда чувствовала, что её ноги вот-вот подогнутся.
- В самом деле? - Лоуренс наклонился к ним. - Вы думаете, она...
Глаза щипало от слёз, пока Линда боролась с желанием убежать. Просто
покинуть кофейную лавку, свой магазин, всё. Спрятаться дома и никогда не покидать
его. Но что ей это даст, кроме потери собственного бизнеса? Сплетни продолжат жить
своей жизнью. « Ты выдержишь это, девочка». В конце концов, какой-нибудь новый
потрясающий скандал вытеснит эту горячую тему для местных сплетен.
Она разжала кулаки и направилась к другому концу прилавка, ближе к их
столику, чтобы дождаться свой напиток.
За столиком воцарилось молчание, обе женщины сконцентрировались на своих