По мнению российского военного эксперта Михаила Барабанова, это – «самая блистательная операция РА за все время существования (с 1992 г.)»: «Скрытно вошли, устроили украинцам военную катастрофу оперативного масштаба, и затем скрытно вышли. И все это с ничтожными в общем потерями («по сведениям», не более десятка KIA[90] максимум на каждую БТГ, а суммарно на уровне всей Пятидневной войны – причем немалая часть от неизбежного в этих условиях «френдли-файера»). Эдакий стелс-удар малой кровью. Вот реальный показатель уровня ВС, – а не взятие Крыма на хуцпу».[91]
А с учетом скрытности мне вообще неизвестны аналоги подобной операции. Так или иначе, в середине августа (то есть, даже по украинской версии, еще до ввода этих восьми батальонов) началось контрнаступление ополчения.
Вот как год спустя описал ситуацию в секторе «Д» Serg Marco, которого относят к «порохоботам» и который фактически цитирует появившуюся немного позже официальную версию Минобороны ВСУ: «В ночь с 13 на 14 августа после несвоевременного занятия определённых районов, позиций, ненадлежащего оборудования опорных пунктов и линии обороны, поддавшись панике и огневому воздействию противника, личный состав 30-й механизированной бригады (без 1-го и 2-го батальонов), а вслед за ними и часть сил 51-й механизированной бригады и 7-я рота 72-й механизированной бригады совершили самовольный уход с занимаемых позиций около кургана Саур-Могила, Степановки, Григорьевки. Этот уход, по рассказам свидетелей, был неуправляемый, хаотичный и фактически превратился в бегство. Он привёл к образованию пробелов в линии внешнего круга блокировки, которая не могла контролироваться оставшимися войсками и огнём артиллерии. Большинство личного состава 30-й бригады находилась в паническом состоянии, отказывалась выполнять любые приказы и самостоятельно убыла в базовый лагерь, расположенный вблизи населённого пункта Мирное Запорожской области и пункта постоянной дислокации (Новоград-Волынский). Штаб сектора пытался удержать управление частями в секторе «Д», но отходы вышеуказанных подразделений сильно осложнило ситуацию в районе (…)».[92]
Степановка. Бегство 30-й бригады. С занятием ополчением села Степановка и КПП «Мариновка» был замкнут «Южный котел 2.0». В сети появилось видео Степановки с большим количеством уничтоженной украинской бронетехники. Ополченцы говорят об обнаружении там останков примерно сорока украинских бойцов.
Тогда же подразделение ВСН разбило колонну украинской бронетехники у села Большая Шишовка под Шахтерском. Были взяты в плен несколько военнослужащих украинской армии, в том числе замполит батальона в звании полковника ВСУ.