Осенью численность бригады «Призрак» превышала 1000 человек. В ее составе были 1-й батальон Александра Невского (командир – «Сибирь»), 2-й кировский батальон («77») и «батальон Ермак» («Борода»). В ноябре в составе «Призрака» появился добровольческий коммунистический отряд (ДКО), который возглавил Марков («Добрый»). Первоначально в ДКО было 18 бойцов, прибывших «из-за ленточки». Но вскоре их количество, за счет перешедших в отряд ополченцев, выросло до сорока, а в ходе Дебальцевской операции января-февраля 2015 г. в ДКО (в составе 1-го батальона) было уже 80-90 бойцов. Была в «Призраке» и интербригада численностью 25-30 бойцов, преимущественно сербов. Как сказал мне один из сербских добровольцев, они приехали «возвращать долги». Это – не единственное сербское подразделение в составе ВСН. Раньше сербские добровольцы принимали участие в освобождении Славяносербска в ЛНР, позже в ДНР был создан еще один сербский отряд.
Батальон «Ермак» в конце ноября покинул «Призрак».
Общие потери всех подразделений ЛНР неизвестны. Информация неполна, но она дает общее представление о масштабе потерь. Так, по словам командира комендантского полка Сергея Грачева, с апреля по декабрь его подразделение потеряло 25 человек погибшими и около сотни ранеными.[179] Станично-Луганский батальон в июле-августе потерял 17 бойцов убитыми, у него сменилась два комбата – Сергей Сивак («Югослав») был в июле тяжело ранен, а сменивший его Андрей Мельник («ДШБ») в августе погиб. «Призрак» в 2014 году потерял около 40 человек убитыми.
Большой интерес представляют различные добровольческие формирования, воюющие на стороне украинской армии. С поправкой на идеологию и цели создания, а также источники финансирования они являются «зеркальным отражением» отрядов, действующих на стороне ополчения.
И с тактической, и с политической точек зрения целесообразность создания на Украине большого количества различных батальонов, действующих параллельно с ВСУ, является сомнительной. В стране летом – осенью 2014 г. шла большая дискуссия по этому поводу. С точки зрения военной эффективности создание военных отрядов из «идейных» бойцов, которые не всегда подчиняются приказам, – это минус. Но командиры «батальонов», численность которых порой не дотягивает и до роты, дорожат своей властью. Кроме того, «идейные» бойцы не доверяют министрам и генералам, и не горят желанием идти служить в регулярные части.
Лето 2014 года – период «расцвета» различного рода добровольческих формирований, действующих на стороне ВСУ. Все эти батальоны заметно отличаются друг от друга. Так, «Азов» является нацистским интернационалом (костяк подразделения и его руководство составляли активисты Социал-Национальной Ассамблеи). «Шахтарск» был создан местным криминалом – первым его командиром был неоднократно судимый торезский бандит Руслан Онищенко (Руслан Абальмаз). В «Шахтарск» вошла «Сотня Иисуса Христа», сформированная из членов «братства Дмитрия Корчинского». Как пояснил мне один информированный человек, «корчинцев» не взяли в «Азов» из-за «сильной межвидовой конкуренции». Тема различных течений в украинском национализме достойна отдельной работы (и названия «Пятьдесят оттенков коричневого»). Помимо «Шахтарска» криминальное происхождение прослеживается у батальона «Кривбасс» (Николай Колесник, он же Коля-Тайсон) и «Артемовск» (Матейченко). Спонсором батальона «Киев-1» был Вячеслав Константиновский, в прошлом – один из киллеров, работавших на Вячеслава Иванькова («Япончика»).