Под «попаданием снайперов», очевидно, имеется ввиду поражение из ПТР. В это время украинские военные считали, что против них используют какие-то крупнокалиберные снайперские винтовки.
Николаевка. Украинская армия продолжила равнять артиллерией пригороды Славянска. Ополченцев спасали построенные ими укрепления – глубокие окопы и блиндажи. В Семеновке под обстрел попал микроавтобус, при этом погибли два добровольца из России, только что прибывших на фронт. Позже стали известны их имена – Владимир Мельников (из Петербурга) и Матвей Ефремов.
Чтобы предотвратить прорыв техники с северозападного направления, ополченцы взорвали мост на трассе Харьков-Ростов под Семеновкой, через Казенный Торец.
В районе Славянска шли тяжелые бои за Николаевку – небольшой город к востоку от Славянска (довоенная численность населения – около 15 тысяч человек). Роковую роль здесь сыграло дезертирство трех командиров ополчения, которым подчинялось 114 бойцов. 3 июля комроты «Минер», его заместители «Филин» и «Беркут» ушли в Енакиево к «Бесу». Некоторые ополченцы отказались уходить, некоторые – смогли вернуться, когда поняли, что их увели обманом.
В дальнейшем с подачи дезертиров в Горловке появилась альтернативная версия событий ямпольского боя, ухода с Николаевки, выхода из Славянска, которые я объединяю под общим термином «горловская легенда». Всего же с мая к Безлеру по различным причинам ушло до трехсот бойцов из состава Славянского гарнизона.
В Николаевке было четыре точки базирования ополчения, после ухода дезертиров занятой осталась лишь одна. Город оборонял отряд «Мачете» (заместитель – «Юг»). ВСУ не воспользовались тем, что оборона города была ослаблена и вовремя не атаковали его. На помощь «Мачете» был направлен пулеметно-противотанковый взвод «Моторолы».
Беда не приходит одна: во время боев в Николаевке у ополченцев возникли серьезные проблемы из-за неисправных РПГ-18 и ПТУРов, что не позволило им уничтожать бронетехнику ВСУ.
За этот день потери ополчения составили пять человек погибшими и шесть ранеными, в их числе – «Мачете». Обстоятельства его ранения таковы. В качестве мототачанки бойцы использовали автомобиль «Форт-Фиеста» с установленным в нем АГС. Во время боя через открытую заднюю дверь в салон влетело две пули из АК-74, а затем – граната из подствольника, которая взорвалась под водительским сидением. Сидевший за рулем «Мачете» получил множественные осколочные ранения обеих ног. Тяжело раненый командир был вывезен,[40] его отряд в Николаевке возглавил «Лето».
4 июля. По сообщению пресс-центра АТО, потери за день составили 9 человек убитыми; 13 – ранеными.