Пресс-служба АТО в этот же день отчиталась о блокаде Николаевки – и захвате трофеев и пленных на заводе. Но ополченец «Кум» перед самым носом украинских военных вывез оттуда все оружие, в реальности ВСУ смогли захватить лишь неисправные «Мухи».
Артемовск. Украинские военные с севера прорвались к Артемовску, где деблокировали БХВТ. Обстоятельства сдачи Артемовска до конца неясны. Большинство ополченцев без приказа оставили город. Утром в Артемовск прибыли два БТРа нацгвардии, но им внезапно было оказано сопротивление со стороны трех человек, которые остались охранять штаб ополчения. Один из БТРов был подбит, нацгвардейцы бежали. Через два часа в город вошла колонна из одного танка и пяти БТР, бойцы ВСУ стали развешивать флаги.
Главным событием стало окончание обороны Славянска и Краматорска. Решение не было спонтанным. Начальник штаба Эльдар знал об этом за несколько дней до выхода, обсуждая детали с Игорем Стрелковым. В штабе были уничтожены жесткие диски компьютеров с информацией, а все бойцы получили приказ оставить либо уничтожить мобильные телефоны, чтобы радиоэлектронная разведка противника не засекла передвижение больших групп. Начиная с 22-00 4 июля, с получасовым интервалом, шесть колонн вышли из Славянска в Краматорск. Разведка противника проспала прорыв, и ВСУ не смогли его предотвратить. Украинская артиллерия вела огонь, но без корректировки он был неэффективен. Очевидцы сообщили о примерно пятидесяти единицах военной техники бойцов ДНР, которым удалось пройти в Краматорск. Из Славянска была выведена вся артиллерия – 11 минометов и две «Ноны» («На Львов» и «На Киев»). Легендарную «Нону» оставили в городе, так как она была неисправна. Позже, следуя рецептам из «Солдата Швейка» ее демонстрировали в Киеве как образец трофейного российского вооружения. Напомню, что это самоходное орудие до апреля было в 25-й бригаде ВСУ.
Краматорск. Краматорск к началу июля обороняло около четырехсот бойцов, в т. ч. 180 казаков под командованием «Динго» (его заместителем был «Скиф»). На вооружении гарнизона были 3 ББМ и два «Урала» с ЗУ-23-2. Около ста бойцов было в Константиновке (под командованием «Крота» – майора Леонида Харченко), около пятидесяти – в Дружковке.
Первоначально предполагалось оборонять Краматорск, но город был также оставлен, а его батальон переведен на усиление донецкого гарнизона, так как продолжение обороны города после захвата Артемовска привело бы к очередному окружению. В окрестностях Краматорска остались две небольшие группы ополченцев. Вышедшие из Краматорска казаки ушли в Изварино, часть из них потом уехали в Россию, часть – остались сражаться в ополчении ЛНР.