* * *
Примерно через полтора часа я услышала в коридоре какой-то шум. В моей комнате была хорошая звукоизоляция, и я не разобрала слов разговора. Только один выкрик послышался достаточно отчетливо:
— Раз мы идем купаться, давай возьмем бабушку с собой!
Это кричал Владик. Как я поняла, семейство собралось на дикий пляж, и мальчишка был этому несказанно рад. Я выглянула в коридор. Анна Андреевна, облаченная в легкий сарафан, что-то тихо говорила сыну, на котором были надеты только пляжные шорты.
— И что? — громко спросил он. — Она дойдет сама, а там мы устроим ее в тени.
Затем он тихо пробормотал еще что-то, чего я не расслышала. Вид у него при этом был немного смущенный.
— Ну что за глупости! — воскликнула в ответ Анна Андреевна. — Какие привидения? Что ты как маленький? Не говори ерунды, бабушке нужно отдохнуть. — И она твердо направилась к выходу.
Владик постоял немного, раздумывая, остаться ли ему дома с бабушкой или все-таки пойти с матерью на Волгу. По лицу было видно, что его одолевают какие-то сомнения, тревога. В конце концов он сердито мотнул головой и выбежал во двор догонять мать. Мне показалось странным, что Масловы не взяли с собой Сергея, но я не придала этому особого значения. У молодого человека могут быть свои планы, о которых я даже не догадываюсь.
Отсутствие Масловой давало мне шанс осмотреть дом, не вызывая ее недовольства. В принципе, я могла провести осмотр и при ней, но мне не хотелось, чтобы хозяйка сочла меня излишне любопытной. Ей и так не понравилось, что я заговорила об отсутствии запоров в комнатах. А что она скажет, когда увидит, как я придирчиво осматриваю задвижки окон, или когда я посетую на то, что в коридорах слишком много мебели?
В общем, сейчас, когда почти все ушли, самое время наконец поработать! Выйдя из своей комнаты, я первым делом заперла ее на замок и отправилась в ту часть дома, которую еще не видела, — на второй жилой этаж. Поднявшись по винтовой лестнице с резными деревянными перилами, я оказалась на площадке с тремя дверями. Пока я раздумывала, какую из них открыть, из левой двери вышел Сергей и, наткнувшись на меня, густо покраснел.
— Прости, — сказал он виноватым тоном.
Чего это он вздумал извиняться? Он вроде на своем этаже — что тут такого? Неужели у меня такой грозный вид? Похоже, ему в голову пришли аналогичные мысли, потому что он тут же перешел в наступление и задал неудобный вопрос:
— Ты что тут делаешь?
— Ищу библиотеку, — ляпнула я первое, что пришло в голову. Ученый краевед же может интересоваться библиотекой? Очень даже может! — Здесь же есть библиотека?