Мы сели за стол на свои места. Ждать пришлось недолго. Буквально через минуту сверху послышался топот, и в столовую с шумом ворвался Владик.
— Что у нас на ужин? — спросил он, глядя на меня.
— По-моему, фаршированные перцы, — ответила я, — но точно не знаю.
— А я знаю! — похвастался Владик. — Это называется перцы по-молдавски — мне Зина сказала по секрету.
И он с довольным выражением сел за стол и взял кусок хлеба.
— Не ешь всухомятку, — не удержалась я от замечания.
Владик сделал кислую мину и, глядя прямо мне в глаза, демонстративно откусил кусок. Я покачала головой, но больше ничего говорить не стала. В конце концов, у мальчика есть мать, вот пусть она его и воспитывает.
— Кушай, кушай! — поддразнил его Сергей. — Ты наешься сухим хлебом, и нам перцев больше достанется.
Владик бросил кусок на стол и сердито посмотрел на нас.
— Тоже мне воспитатели нашлись! Поучайте лучше ваших паучат! — сказал он, вылезая из-за стола. — Пойду посмотрю, как там Зина на кухне.
С этими словами он вышел из столовой. Я пожала плечами, глядя на Сергея. Тот махнул рукой — дескать, ну его!
— Пусть больше двигается. Спать крепче будет, — сказал он. — Ты посиди пока здесь, я сейчас, — и тоже ушел.
Я осталась в столовой в гордом одиночестве, но ненадолго. Как только Сергей вышел, в дверях появилась Анна Андреевна и по-хозяйски оглядела стол.
— Зина! — крикнула она в сторону кухни. — Неси ужин! — и опять исчезла, но на этот раз было понятно куда.
Вскоре около дверей столовой возник небольшой затор, после чего на пороге появилась Маргарита Алексеевна, поддерживаемая под руку дочерью. Анна Андреевна подвела мать к стулу и помогла ей сесть. Маргарита Алексеевна осторожно опустилась на стул, дочь помогла ей придвинуться ближе к столу.
— Спасибо, Аннушка! — сказала Маргарита Алексеевна.
— Сейчас будет ужин, — сообщила Анна Андреевна с улыбкой, — фаршированные перчики по-молдавски, твой любимый рецепт.
Старуха разулыбалась и качнулась на стуле, явно одобряя выбор меню. Анна Андреевна присела рядом с матерью и позвала Владика. Мальчишка тут же прибежал и послушно сел на свое место за столом. Через минуту в столовой появился причесанный и переодетый Сергей. Я окинула взглядом свой костюм и пришла к неутешительному выводу: из всех собравшихся к ужину только у меня одной был пляжный вид. Но идти переодеваться было уже некогда, и я махнула на все рукой. В конце концов, это просто домашний ужин, а не светский раут.
Зина внесла в столовую большую фарфоровую посудину и поставила ее на стол. Как только она сняла крышку, комнату наполнил запах перцев, фаршированных мясом и приправленных душистыми травами. У меня едва не закапала слюна, как у собаки Павлова. Зина принялась раскладывать перцы в тарелки, и я еле дождалась, когда очередь дойдет до меня.