— И тем не менее я вернусь через полтора часа. Думаю, я вам еще пригожусь.
* * *
Как только я выехала на трассу, у меня будто выросли крылья. Наконец-то я освободилась от этого морока: привидения, мертвые старушки, похоронные агенты, попы, экстрасенсы, ведуньи, поминки… Мой мозг отказывался работать в таких условиях, я привыкла мыслить ясно и четко: вот объект, который я должна охранять, вот риски, которые нужно учесть, вот круг подозрительных лиц, за которыми необходимо пристально следить, вот прямые угрозы, от которых я обязана защищать, вот меры безопасности, которые следует принять незамедлительно. Но сейчас мне нужен был собеседник, профессионал, который поможет разложить все по полочкам и найти недостающее звено в цепи моих рассуждений.
Кстати, нужно позвонить Бодрову и справиться, на месте ли он. А то приеду и буду ждать, пока у него закончится совещание или еще что-нибудь.
— Алло! Валерий Петрович? Это Охотникова. Я еду к вам. Немного не вовремя? Я быстро. У меня только один вопрос. Почему один? Можно и не один. Не успеете? Что беспокоит? Дом с привидениями. Да-да, тот самый. Так я загляну к вам? Хорошо! Минут через двадцать! Пораньше? Постараюсь пораньше! Да, до встречи!
Мне повезло: уже через десять минут я припарковала машину у городского отдела полиции и, быстро показав свое удостоверение дежурному на вахте, взбежала на третий этаж, к кабинету Бодрова. Постучав в дверь, я услышала знакомый голос:
— Войдите!
Я рывком открыла дверь и замерла на пороге. Валерий Петрович, одетый как на парад, поправлял перед зеркалом непослушные волосы. В одной руке у него была расческа, в другой — новая фуражка, которую он надевал только в особых случаях.
— Добрый день! — поздоровалась я, прикрывая дверь и разглядывая хорошо знакомого начальника.
— Как я выгляжу? — вместо приветствия спросил Бодров.
Я подняла вверх большой палец.
— Ты, как всегда, мне льстишь, — с улыбкой сказал Валерий Петрович и отошел от зеркала.
Фуражка так и осталась у него в руке. Он положил ее на стол и повернулся ко мне.
— Как отдыхается в Волжских далях?
— Отдыхается? Я там работаю, Валерий Петрович, причем безрезультатно.
— Почему так? — строго спросил капитан. — Ты же знаешь: если результата не видно — значит, ты что-то упускаешь из виду. А так, чтобы совсем без результата… — Бодров не договорил и обошел стол с внешней стороны, чтобы сесть в свое кресло. — Садись и рассказывай все по порядку. — Он указал рукой на стул, стоявший напротив стола, и приготовился слушать.
— Я сейчас охраняю Маслова, — начала я, но Бодров меня перебил: