. Взятие Азова — несомненный успех русской армии.
По-иному складывалась обстановка Крымского похода, причем поход обнаружил присущие фельдмаршалу промахи: он, как и всегда, стремился не дать противнику подготовиться к обороне и поэтому отправился в поход налегке, чтобы двигаться ускоренным маршем, без предварительной разведки о численности перекопского гарнизона, состоянии укреплений и его артиллерийского парка.
Миних гнал армию вперед без роздыха с единственной целью — преодолеть 180-верстный путь до Перекопа к 28 апреля и тем самым поднести императрице подарок к дню коронации.
В первые дни армия двигалась без помех, а затем стала подвергаться нападениям татар, что вынудило Миниха построить каре, внутри которого расположить обоз. Участник похода отметил последствия такого построения: «Маршировали мы весьма медленно; иногда в обозе что-нибудь изломается, или в упряжке малое что повредится, то вся армия до исправления починкою должна была остановиться, следственно не можно было и 500 шагов перейти, чтобы паки не стоять полчаса и более. Таким образом и при самых малых маршах невозможно было прежде 4 или 5 часов вечера в лагерь прибыть; солдат между тем солнечным зноем и худой пищей (они шли с шестинедельным запасом сухарей. — Н. П.) весьма изнуряем был, а скот, будучи во весь день в упряжке, не меньше страдал и истощевался, потому что все оного число ночью и то только в каре травою сколько там было питаться и часто целые сутки и более без воды принуждены были»[291].
Армия, изнуренная тяжелым маршем, в конце мая достигла Перекопа. Здесь Миниху был преподнесен неприятный сюрприз: оказалось, крепость располагала более мощными укреплениями, нежели он предполагал, а между Черным и Гнилым морями был ров «от дна по насыпи глубиной в 10 саженей и шириной в 12». Для преодоления рва были необходимы лестницы, о которых фельдмаршал не побеспокоился. Несмотря на этот промах, Миниху вполне удалось преодолеть ров при помощи несложной хитрости, которую он будет использовать и в дальнейшем: он якобы намеревался форсировать ров в одном месте, где комендант крепости сосредоточил основные силы для отражения атаки, а беспрепятственно перешел его без всяких потерь в другом; солдаты становились на плечи один другому, вонзали штыки и пики в стены рва и взбирались на поверхность, после чего втащили пушки.
Неожиданное появление огромного количества русских войск вызвало панику среди гарнизона крепости, который убедился в бесполезности сопротивления, и комендант решил сдаться: в плену оказалось 2554 человека, трофеями стали 84 пушки.