– Легче оставить ее где-нибудь на стоянке и забыть про нее навеки, – ухмыльнулся сержант.
– Тоже рискованно, – спокойно отвечал Артур Крук. – Кто-то может заметить номер, кто-то запомнит лицо. Если на стоянке или в гараже попадется наблюдательный и аккуратный сторож, он сохранит в памяти многие важные мелочи. Не надо забывать, что хроника преступления включает самые невероятные случайности и совпадения. Я как адвокат это утверждаю и горд тем, что знаю об особенностях преступлений больше любого другого.
Роджер перевел разговор на другую тему:
– Я не могу понять, что сейчас происходит в пещере. Если вода поднялась выше уровня входа, то все, кто там спрятался, должны захлебнуться!
– Контрабандисты не такие дураки, как вы думаете, – заметил Крук. – Вода никогда не заливает пещеру, но на многие метры заливает ведущую туда тропинку, которая в этом месте резко понижается, а затем опять идет вверх. Поэтому, когда наступает время прилива, пещера суха, но туда не попасть никому.
– Откуда вы все это знаете? – не удержался сержант.
– Что поделать. Без знания и умения мне грош цена. Как, впрочем, всякому профессионалу. А еще надо шевелить мозгами.
– Пещера не имеет второго выхода? – спросил Роджер.
«Этот репортеришка вынюхивает сенсации», – с улыбкой подумал Крук.
– Раньше был, но его заложили камнями, – ответил инспектор.
– Сколько же нам сидеть тут без дела? – не унимался Роджер.
– Столько, сколько надо.
– Ну все-таки, как вы думаете, инспектор?
– Думаю, не более часа. Надеюсь, что кого-нибудь еще застанем в пещере, если туда попадем.
– Не волнуйтесь, – посоветовал Крук. – Даже Голиаф не смог бы взобраться вверх по почти отвесным скалам с девушкой на руках. Бывает, конечно, журналисты описывают юных героинь, легких, как пушинка… Не думаю, чтобы даже Нора Дин могла стать героиней такой сказки.
– Невозможно ждать еще целый час, – простонал Роджер. – Будет абсолютно темно, а если девушки нет в пещере, то ее тогда уже не найти. Она или заблудится, или погибнет в скалах на берегу.
– Во всяком случае, этот тип должен быть в пещере.
– Тип, который приехал на другой машине, – уточнил Крук.
– Если он не сумасшедший, он не стал и пытаться лезть вверх, а деться ему больше некуда, – продолжал инспектор, не обратив внимания на слова Крука. – Пещера – его единственный шанс спасти свою жизнь.
– Преступник мне еще ответит, какого черта он оказался в этом проклятом месте, – вдруг разозлился сержант.
– Я догадываюсь, что он вам ответит… – сказал Крук, принимая вызов, брошенный преступнику. – Он скажет, что на минуту вышел из машины осмотреть колесо. Именно в этот момент произошла катастрофа.