– Тогда задачи ясны, – подытожил Сергей, – Ищу бумаги профессора, выясняю его судьбу. Хотя, это даже одна задача, а не две. Параллельно пытаюсь изловить наших оппонентов.
– А вот с этим – поосторожнее, – в голосе Старика проскочили тревожные нотки, – Ты не геройствуй там! Если что почуешь – сразу вызывай группу захвата!
– Есть не геройствовать!
– Вот то-то! – сказал Старик и повесил трубку.
Группа захвата – это хорошо, только успеет ли он ее вызвать, когда придет время? Лучше заранее рассчитывать на себя. Чувства Старика ему тоже были более чем понятны – про засаду, где еще совсем молодой тогда оперативник потерял своего напарника и друга, Александр Иванович рассказывал не раз. Сергей каждый раз пытался представить, как бы он сам вел себя там, на Божедомке, и всегда приходил к неутешительному выводу. Точно так же.
Как и обещал, Сергей тщательно обыскал все возможные места тайников – столы, шкафы, дряхлое кресло и протершиеся диваны. Простучал все стены на обоих этажах, и даже нашел пропущенную новыми хозяевами кладовку, в которой одиноко стоял заскорузлый керогаз. Тайник упорно не находился. Сергей даже стал размышлять, не ошибся ли он в своих предположениях, но за недостатком информации махнул на это рукой. Заняться больше было решительно нечем. Он налил себе кружку крепкого чая, включил древний ламповый радиоприемник, пощелкал переключателем диапазонов. Вскоре ему повезло напасть на целую программу романтических песен. «А я еду, а я еду за мечтами, за туманом и за запахом тайги» – пел Юрий Кукин.
– А я еду, а я еду за деньгами, за туманом ездят только дураки, – подпевал Сергей, вспомнив студенческую переделку.
Но все хорошее включая и песни, рано или поздно заканчивается. Диктор начал подробно рассказывать про Папуа – Новую Гвинею, и Сергей, зевнув, выключил радио, а затем и свет в комнате, вытянулся на кровати и стал ждать. Через полчаса он впал в привычные полуявь-полусон.
Сергей открыл глаза: ага, начинается! Он вскочил и неслышным волчьим шагом взлетел по лестнице в мансарду. Пусто, но это явно ненадолго. Значит, в угол – и ждать! Темнота возле лестницы потекла и превратилась в черную фигуру. «Профессор!» – узнал Сергей. Черная фигура неожиданно четко прошла на середину комнаты и остановилась, делая какие-то движения руками. Сергея призрак явно не замечал.
– Профессор Никишин, Петр Иванович! – тихо позвал Сергей.
Профессор распрямился, вскинул руку к голове, сделал шаг вперед и исчез. В голове Сергея вспыхнула и исчезла какая-то непонятная картина, отозвавшаяся тут же вспышкой головной боли.