«Я раньше тебя подводила?»
Что правда, то правда. Как было велено, Ватт купил драже и направился к скамье, где сидела Эйвери, намеренно игнорируя девушку. Достал из кармана грейпфрутовый «M&M’s» и стал по штучке закидывать себе в рот.
Внимание Эйвери переключилось на него: он почувствовал это. Девушка прокашлялась, и он уловил ее взгляд, застывший на «M&M’s», однако не показал вида. И вот, через секунду…
– Извини, – пробормотала девушка, похлопав его по плечу. – Я хотела спросить… не угостишь штучкой?
Ватт заморгал, ошарашенный тем, что Эйвери заговорила с ним, пусть он и ожидал этого. Она действительно была ошеломляюще красивой.
– Прости, что? – наконец очнулся он и поднес руку к уху, будто что-то слушал в ушных антеннах.
Хотя, конечно, притворялся. Однако это могло объяснить, почему он молча смотрел на нее, как полный придурок.
Эйвери повторила просьбу, и Ватт, скрывая улыбку, передал ей пакетик.
«Спасибо, Надя».
«А ты сомневался».
– Что слушаешь? – вежливо спросила Эйвери, возвращая пакетик, но Ватту показалось, что мыслями она где-то далеко.
– Парня по имени Джейк Сондерс. Вряд ли ты его знаешь.
– Шутишь! Тебе нравится кантри? – удивилась Эйвери.
Ватт кивнул, хотя раньше не слышал ни одной песни в стиле кантри.
– И что думаешь о новом альбоме Джейка? – с интересом спросила Эйвери.
– Мне нравится, – осторожно ответил Ватт, читая комментарий Эйвери, который та пару недель назад отправила Атласу. – Правда, он не такой классный, как ранние песни. Моя любимая – «Crash and Burn»[5].
– И я так считаю, – потрясенно ответила Эйвери, потом, к удивлению Ватта, промурлыкала припев: – «Я не сойду с ума, между нами давно ничего нет, ты можешь упасть и сгореть…»
Пела она низким голосом с соблазнительной хрипотцой, чего Ватт не ожидал.
– «С кем-то другим…» – выдавил он, пропев последние слова вместе с ней.
Эйвери засмеялась.
– Так что привело тебя сюда? – спустя секунду спросила она.
Все в этой девушке очаровывало: и ее смех, и неожиданное пение.
– Встречаюсь с друзьями, хотим поиграть в «Волшебников».
– Раньше я тоже любила эту игру. Помнишь момент, когда нужно выдернуть меч из камня?
Ватт распахнул рот, чтобы солгать – Надя открыла для него карту «Арены» с описанием этой сцены, которую добыла с любительского сайта, – но по какой-то причине он передумал.
– Вообще-то, я никогда еще здесь не играл, – признался он.
– Правда? – Казалось, Эйвери сильно удивилась. – Что ж, тогда не буду портить удовольствие. Но вот тебе совет: когда алхимик предложит зелье, бери самый маленький кубок.
– Это поможет выиграть?