– Ты сам напросился, – проворчал Хехшт, послушно отдавая команду на отключение магических замков, державших неизвестного господина взаперти.
Замковая площадь задрожала, когда по древним как мир створкам нижних камер прошелся первый за четверть миллиона лет электронный импульс. Толпы мутантов, стоявшие на площади, с благоговением смотрели на пришедшее в движение пространство. Огромные механизмы двигали все, начиная от маленьких кирпичей, образующих дорожное покрытие, и заканчивая многотонными губами, из которых состояли вековые стены замка.
– Не бойтесь! – кричал жрец своим верующим. – Он придет и поднимет ваши тела из руин забвения и боли! Поддайтесь ему!
Загипнотизированные чужой магией слова, мутанты покорно стояли, разинув рты. Этих бедолаг нисколько не волновало то, что после того, как желанный господин вылезет из своего заточения, то они будут первыми из числа тех, чьи жизни возьмет их господин.
Но механизмы уже были запущены.
Только Хехшт был почему-то спокоен. Тихий шорох проснувшейся силы в еще более древнем механизме волновал сейчас духа машины куда более серьезно. Лик Врат Перехода вот-вот снимет оковы долговечного сна, и если Дзарду удастся подойти к Вратам, они с Хехштом смогут уйти на подконтрольные Клану Звезд земли.
– Господин! Господин!
Жрец с ненавистью бросил подбегавшему стражнику:
– Что еще там у тебя?!
– Там танки! – только и успел вымолвить несчастный, как снайперский луч пробил ему голову, оставив витать в воздухе запах паленого мозга.
– Верные мои слуги! – вскричал жрец, обращаясь к слушающим его мутантам. – К нам на порог пришел злобный враг! Посмотрите на эти вымпелы! Это Клан Огня и его полубоги-командиры пришли по душу нашего повелителя и господина ровно так, как это они уже смогли проделать четверть миллиона лет назад! Не дайте им помешать нашему повелителю восстановить свои силы перед главными сражениями! Я лично обещаю каждому из вас бессмертие! Но сначала мы должны остановить армию богов Огня!
– За оружие, братья! – прокричал кто-то из ближайших к воротам мутантов.
– За нашего господина!
– Вперед!
Как раз на финальном слове патриотической речи, когда жрец произнес свои последние слова, первые отряды армии Локки подкатили свои машины к замку.
– Огонь! – Галар сместил водителя с его законного места, решив повести свой командирский танк в атаку самолично.
Синхронный выстрел из двух лазерных пушек сотряс обе створки замковых ворот. Неизвестный материал, чем-то напоминавший синтетическую древесину, не мог противиться двадцатимиллиметровым лучам мегаваттной мощности.